Umoja wa Falme za Kiarabu (UAE) unakabiliwa na mgogoro wa uchafuzi wa hewa unaosababishwa na sekta ya mafuta, kulingana na ripoti ya hivi karibuni kutoka kwa Human Rights Watch. Uchafuzi huu wa hewa unaleta madhara makubwa kwa afya ya binadamu, na viwango vya uchafuzi wa mazingira juu ya mapendekezo ya Shirika la Afya Duniani (WHO).
Ripoti inaangazia ukweli kwamba uchafuzi huu wa hewa hauathiri tu afya ya wakazi wa ndani na wafanyakazi wahamiaji, lakini pia unachangia ongezeko la joto duniani. Kwa hivyo inatoa wito kwa mataifa yanayoshiriki katika COP28 kuhimiza UAE kuachana na mipango yake ya kupanua uzalishaji wa mafuta.
Hata hivyo, matamshi ya Rais wa COP28 Sultan al-Jaber yalizua utata. Al-Jaber, pia Mkurugenzi Mtendaji wa kampuni ya kitaifa ya mafuta ya Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), alisema hakuna hali ya kisayansi inayoonyesha kuwa kuondoa nishati ya mafuta kutafikia lengo la 1, 5°C ya ongezeko la joto duniani.
Taarifa hiyo imekosolewa na wanasayansi wa hali ya hewa na wanaharakati wa mazingira, ambao wanasema inapuuza miongo kadhaa ya utafiti na utaalamu wa kisayansi. Joelle Gergis, mjumbe wa Jopo la Kiserikali kuhusu Mabadiliko ya Tabianchi (IPCC), alisema maoni ya Al-Jaber “yalipuuza kazi ya wanasayansi wa IPCC.”
Akiwa amekabiliwa na utata, Al-Jaber alijaribu kurejea maneno yake, akisema: “Tunaamini sana sayansi na tunaiheshimu.”
Ripoti ya Human Rights Watch inatokana na uchanganuzi wa data kutoka kwa vituo 30 vya ufuatiliaji wa serikali, ambavyo viligundua kuwa viwango vya wastani vya PM2.5 – chembe ndogo za sumu zinazoingia kwenye mapafu na damu – zilikuwa karibu mara tatu zaidi ya viwango vilivyopendekezwa na WHO. .
Kulingana na ripoti hiyo, uchafuzi wa hewa ni tishio kubwa kwa afya ya umma katika UAE, na karibu vifo 1,872 kutokana na uchafuzi wa hewa mnamo 2019.
Licha ya maonyo ya mara kwa mara kutoka kwa Shirika la Nishati la Kimataifa kwamba ni muhimu kupunguza matumizi ya mafuta na gesi ili kufikia uzalishaji wa sifuri kufikia katikati ya karne, UAE inaendelea kuendeleza nyanja mpya za unyonyaji katika sekta hizi.
Ingawa UAE imejitolea kufikia kutoegemea upande wowote wa kaboni ifikapo 2050, mpango wa serikali haushughulikii kwa uwazi suala la nishati ya kisukuku, badala yake unalenga katika kuongeza sehemu ya nishati mbadala..
Ripoti hiyo inaangazia kwamba UAE inaendelea kupanua shughuli zake katika sekta ya mafuta, licha ya makubaliano kwamba unyonyaji mpya wa mafuta, gesi au makaa ya mawe hauendani na malengo ya hali ya hewa ya kimataifa na ulinzi wa haki za binadamu.
Uzalishaji wa gesi chafuzi katika UAE uliongezeka kwa 7.5% mwaka wa 2022 ikilinganishwa na mwaka uliopita, kulingana na data kutoka Climate Action Tracker, chombo huru cha ufuatiliaji wa hali ya hewa.
Ikikabiliwa na hali hii, ripoti ya Human Rights Watch inapendekeza kwamba UAE iweke kusitishwa kwa upanuzi wa shughuli za mafuta na kuandaa mpango mkakati wa kufungwa taratibu kwa shughuli zilizopo. Pia inasisitiza haja ya mabadiliko ya haki kwa wafanyakazi, jumuiya na viwanda kuelekea uchumi unaotegemea nishati mbadala.
Hatimaye, ripoti hiyo inatoa wito kwa Wizara ya Mabadiliko ya Tabianchi na Mazingira kuweka kanuni kali za kupunguza uchafuzi wa hewa katika UAE na kuweka vikomo vya kisheria kwa viwango vya PM2.5 kulingana na miongozo ya WHO.
Kukabiliana na uchafuzi wa hewa na kubadilisha nishati safi ni changamoto kubwa kwa Umoja wa Falme za Kiarabu. Kwa kupitisha hatua kali na kuwekeza sana katika nishati mbadala, nchi haikuweza tu kulinda afya ya wakazi wake, lakini pia kuchangia katika kupunguza uzalishaji wa gesi chafu kwa kiwango cha kimataifa.