Venezuela na Guyana kwa muda mrefu zimekuwa zikizozania umiliki wa eneo lenye utajiri wa mafuta na maliasili nchini Guyana. Mzozo huu wa eneo hivi karibuni umechochewa na ugunduzi wa amana kubwa za nishati baharini. Katika ishara ya ishara, wananchi wa Venezuela walipiga kura kwa wingi kuunga mkono udhibiti wa eneo hili katika kura ya maoni iliyofanyika Jumapili. Hata hivyo, kura hii haiwezekani kuwa na matokeo ya vitendo, kutokana na vikwazo vya kisheria na kisiasa vilivyopo.
Eneo linalozozaniwa, linalojulikana kama Essequibo, linajumuisha takriban theluthi mbili ya eneo la kitaifa la Guyana na linalinganishwa kwa ukubwa na Florida. Venezuela inadai eneo hili kwa kuzingatia hoja za kihistoria zilizoanzia enzi ya ukoloni wa Uhispania. Pia inapinga uamuzi wa 1899 wa wasuluhishi wa kimataifa ambao walianzisha mipaka ya sasa wakati Guyana ilikuwa bado koloni la Uingereza.
Kura ya maoni iliyofanyika siku ya Jumapili iliwauliza wapiga kura kuhusu kuundwa kwa jimbo la Venezuela katika eneo la Essequibo. Matokeo ya awali yaliyotangazwa na Baraza la Kitaifa la Uchaguzi la Venezuela yanaonyesha kuwa zaidi ya 95% ya wapiga kura walijibu “ndiyo” kwa kila swali kati ya matano yaliyoulizwa.
Hata hivyo, serikali ya Venezuela haina uwezekano wa kuchukua hatua madhubuti kutekeleza madai yake ya eneo, kutokana na upinzani wa kimataifa ambao ungeandamana nayo. Mahakama ya Kimataifa ya Haki yenye makao yake makuu mjini The Hague, tayari imeamua kwamba Venezuela lazima ijiepushe na hatua zozote zinazolenga kubadilisha hali katika eneo hilo linalozozaniwa. Kesi kuhusu suala hili imepangwa kusikizwa katika msimu wa kuchipua, lakini Venezuela haitambui mamlaka ya Mahakama juu ya suala hilo.
Licha ya hayo, hali ya mvutano kati ya nchi hizo mbili imesababisha harakati za askari katika eneo hilo, na kuzua wasiwasi miongoni mwa wakazi. Viongozi wa Guyana hata wamelinganisha hali hii na uvamizi wa Urusi nchini Ukraine.
Ni muhimu kutambua kwamba kura hii ya maoni, ingawa inaweza kutoa uhalali wa kisiasa kwa Nicolas Maduro kama sehemu ya kampeni yake ya kuchaguliwa tena, mara nyingi inaonekana kama mkakati unaolenga kugeuza umakini kutoka kwa mzozo wa kiuchumi na kisiasa unaovuka nchi. Kwa kusimama dhidi ya madai ya kuingiliwa na mataifa ya kigeni, Maduro anatarajia kupata uungwaji mkono kutoka kwa watu wa Venezuela.
Kwa kumalizia, ingawa kura ya maoni juu ya kutwaliwa kwa eneo la Essequibo iliungwa mkono sana na Wavenezuela, hakuna uwezekano wa kuwa na athari zozote za kivitendo kwa mzozo wa eneo kati ya Venezuela na Guyana. Utatuzi wa mzozo huu unasalia mikononi mwa mahakama za kimataifa na mazungumzo ya kidiplomasia, na suluhu ya amani inatakwa ili kuepusha kuongezeka kwa ghasia katika eneo hilo.