Sekta ya madini nchini Kamerun inakabiliwa na mienendo mipya kwa kupitishwa kwa kanuni mpya ya uchimbaji madini. Mswada huu, uliowasilishwa wakati wa kikao cha bunge cha mwisho wa mwaka, uliidhinishwa na Bunge la Kitaifa na Seneti, na sasa unasubiri kutangazwa.
Kanuni hii mpya ya uchimbaji madini inachukua nafasi ya ile ya awali, iliyopitishwa miaka saba tu iliyopita, lakini ambayo amri ya utekelezaji haijawahi kuchapishwa. Kwa hivyo ni muhimu kuweka mfumo wa kisheria wa kutosha, haswa karibu na Kampuni ya Kitaifa ya Migodi (Sonamines), iliyoundwa mwishoni mwa 2020.
Kaimu Waziri wa Madini, Profesa Fuh Calistus Gentry, alisisitiza kuwa kanuni hii mpya inaweka Sonamines katikati ya shughuli za uchimbaji madini, na kuipa jukumu la ununuzi na uuzaji wa dhahabu na almasi, pamoja na kugawana uzalishaji. Kuundwa upya huku kutawezesha kusimamia vyema sekta na kuimarisha uwazi katika shughuli za uchimbaji madini.
Kamerun ina rasilimali muhimu na tofauti za madini, kuanzia dhahabu na almasi hadi udongo, chokaa, chuma na shaba. Hata hivyo, pamoja na utajiri huu, sekta ya madini inachangia kwa kiasi kidogo tu katika uchumi wa taifa. Kwa kiasi kikubwa inaongozwa na shughuli za ufundi na zisizo rasmi.
Hata hivyo, kanuni hii mpya ya uchimbaji madini pia inavutia ukosoaji. Baadhi wanaamini kwamba inadumisha mantiki ya ujumuishaji ambao hauungi mkono vya kutosha jumuiya za wenyeji na hauendelezi vya kutosha mabadiliko ya ndani na maendeleo ya sekta ya madini.
Sauti kutoka kwa asasi za kiraia, kama vile Justin Kamga kutoka chama cha Foder (Misitu na maendeleo ya vijijini), pia zinaeleza kutoridhishwa kwake kuhusu kukosekana kwa mashauriano ya wadau katika uundaji wa kanuni. Wanatumai kwamba mashirika ya kiraia yataweza kuchukua jukumu tendaji zaidi ndani ya Bodi ya Wakurugenzi ya Sonamines.
Kwa ufupi, kupitishwa kwa kanuni mpya ya uchimbaji madini nchini Kamerun ni fursa ya kupitia na kuboresha mfumo wa sheria unaozunguka sekta ya madini. Inaipa Sonamines jukumu kuu katika shughuli ya uchimbaji madini, lakini pia inazua maswali kuhusu ushiriki wa wadau wa ndani na kukuza sekta ya madini yenye manufaa na endelevu kwa nchi.