Suala la Sahara Magharibi kwa mara nyingine tena liko kwenye habari, huku mvutano ukiongezeka kati ya Mali na Algeria. Hakika, Algeria hivi karibuni iliwakaribisha waasi wa Tuareg kutoka kaskazini mwa Mali, jambo ambalo liliikasirisha serikali ya Mali. Nchi zote mbili ziliwarudisha mabalozi wao katika maandamano.
Ili kuelewa hali hii, tulimhoji Ahmedou Ould Abdallah, aliyekuwa Waziri wa Mambo ya Nje wa Mauritania na mtaalamu katika eneo hilo. Kulingana naye, Algeria ingetaka kushauriana na washikadau wakuu katika mzozo huo, haswa waasi wa Tuareg, ili kupata suluhu la amani. Hata hivyo, mpango huu haukupokelewa vyema na mamlaka ya Mali.
Hakika, kundi hili la mwisho lina mwelekeo wa kundi la waasi wa Tuareg na vikundi vya jihadi chini ya neno moja la “magaidi”, wakati mamlaka ya Algeria yanatofautisha kati ya hizo mbili. Pengine ni tofauti hii ya mitazamo ambayo imekera zaidi mamlaka ya Mali.
Hata hivyo, Algeria daima imekuwa na jukumu muhimu katika mazungumzo ya amani nchini Mali, kama alivyokariri Ahmedou Ould Abdallah. Kwa upande wake, Morocco pia inataka kuimarisha uhusiano wake wa kiuchumi na Sahel, kama inavyothibitishwa na mkutano wa hivi karibuni wa kikanda kati ya Morocco na nchi nne za Saheli, ikiwa ni pamoja na Mali.
Hali hii tete inaiweka Mali katika hali tete kati ya Algeria na Morocco. Kwa upande mmoja, kuna uhusiano wa kina wa kihistoria na kitamaduni na Moroko, haswa kupitia njia za zamani za biashara zilizovuka Sahara. Kwa upande mwingine, Algeria inashiriki mpaka na Mali na ina jukumu muhimu katika mapambano dhidi ya ugaidi katika eneo hilo.
Kwa hiyo ni vigumu kutabiri ni mwelekeo gani Mali itachukua kuhusu Sahara Magharibi. Baadhi ya maafisa wa Mali wameelezea nia yao ya kutambua mamlaka ya Morocco juu ya eneo hilo, lakini inabakia kuonekana kama utambuzi huu utatekelezwa. Bila kujali, suala la Sahara Magharibi bado ni suala tata na chini ya mvutano wa kidiplomasia.