Mafuriko makubwa katika jimbo la KwaZulu-Natal yamesababisha vifo vya takriban watu 22 na wengine 13 kupotea. Mvua kubwa iliyonyesha katika eneo hilo wakati wa likizo ilisababisha mafuriko katika ufuo na sehemu za jimbo hilo.
Shirika la Huduma ya Hali ya Hewa la Afrika Kusini (SAWS) limetoa onyo la Ngazi ya 4 kwa jimbo hilo, na kuonya kuwa mvua kubwa katika miji ya Durban, Port Shepstone, Richards Bay, Amanzimtoti, Mtwalume na maeneo mengine ya pwani inaweza kusababisha mafuriko na uharibifu wa miundombinu.
Mafuriko haya yameonyesha kushindwa kwa Utawala wa Ushirika wa KZN na Masuala ya Jadi (Cogta) katika kuweka hatua za tahadhari ili kupunguza athari za majanga ya asili. Chama cha kisiasa cha DA kimeikosoa serikali za mitaa kwa kushindwa kubuni miundomsingi ya kutosha kukabiliana na hatari za mafuriko.
Cogta alikanusha shutuma hizo, akisema inafahamu wajibu wake kwa usalama wa jamii na imewaonya wakazi kuhusu mvua kubwa itakayonyesha. Kulingana na Cogta, wakaazi wengi walikataa kuhama makazi yao licha ya onyo, jambo ambalo lilizidisha athari za mafuriko.
Katika kukabiliana na hali hii, Idara ya KZN Cogta ilizindua kampeni ya uhamasishaji wa usimamizi wa maafa mwezi Desemba, ikitoa wito kwa mashirika tofauti kushirikiana na kuelimisha jamii kuhusu hatari zinazohusiana na majanga ya asili. Idara imejitolea kutoa maonyo ya mapema ili kusaidia jamii na manispaa kupanga mipango ipasavyo inapotokea maafa.
Inafaa kukumbuka kuwa jimbo la KwaZulu-Natal bado linakumbwa na mafuriko ya Aprili 2022, ambayo yaligharimu maisha ya zaidi ya watu 400 na kusababisha uharibifu mkubwa wa miundombinu. Licha ya juhudi za Cogta kutahadharisha jamii zilizo hatarini, wengi wamekataa kuhama makazi yao yaliyo katika maeneo ya mabondeni, licha ya mapendekezo.
Ni muhimu kwamba mamlaka za mitaa ziimarishe hatua zao za kuzuia na kudhibiti maafa ili kulinda idadi ya watu na kupunguza matokeo ya matukio mabaya ya hali ya hewa. Ni muhimu pia kwamba wakaazi wawe wasikivu zaidi kwa maagizo ya usalama yanayotolewa na mamlaka na kuhama katika tukio la hatari. Ushirikiano wa karibu pekee kati ya serikali na jamii ndio utakaoshughulikia changamoto hizi na kupunguza hasara ya kibinadamu na mali iliyosababishwa na mafuriko katika KwaZulu-Natal.