Idadi ya waliojitokeza katika uchaguzi wa 2021 ilikuwa ya kukatisha tamaa, ikisimama chini ya 50%. Huku Mkataba wa Vyama Vingi unavyoonekana kushika kasi, toleo jipya la Change Starts Sasa linaweza kuvuruga chama cha upinzani cha DA huko Western Cape, huku ANC ikihatarisha kupoteza kura kwa uMkhonto weSizwe huko KwaZulu-Native. Hali hii inazua swali muhimu kuhusu imani ya wapigakura katika mfumo wa sasa wa kisiasa.
Hakuna ubishi kwamba hali ya kisiasa ya Afrika Kusini inabadilika. Vyama vikubwa vya upinzani vinataka kuungana na vyama vidogo vya upande wa kushoto na kulia ili kudhoofisha mamlaka ya ANC, ambayo imekuwa madarakani kwa miongo kadhaa. Mtindo huu mpya unaonyesha hamu inayokua miongoni mwa wapigakura ya kubadilisha chaguzi zao za kisiasa na kutafuta njia mbadala.
Moja ya sababu za ushiriki huu mdogo inaweza kuwa wapiga kura kupoteza imani na vyama vya jadi vya kisiasa. Kashfa za ufisadi ambazo zimetikisa chama cha ANC katika miaka ya hivi karibuni zimekiharibia sifa na kuzua kutoaminiwa kwa umma. Zaidi ya hayo, wapiga kura wengi wanaamini kuwa vyama vya upinzani vimeshindwa kuwasilisha masuluhisho madhubuti kwa matatizo yanayoikabili nchi.
Kuibuka kwa vyama vipya kama vile Mabadiliko Yaanza Sasa ni ishara tosha kwamba wapiga kura wanatafuta njia mbadala. Wahusika hawa wapya wa kisiasa wanadai kuwakilisha wasiwasi wa raia wa kawaida na wamejitolea kukomesha ufisadi na dhuluma za kijamii. Jumbe zao zinarejelea umma unaozidi kuwa na mashaka na wanasiasa wa kawaida.
Hata hivyo, ni muhimu kukumbuka kwamba uchaguzi sio tu kuchagua kati ya vyama vya siasa vinavyoshindana. Pia ni njia ya wananchi kutoa sauti zao na kushiriki kikamilifu katika mchakato wa kidemokrasia. Idadi ndogo ya waliojitokeza kujitokeza inaonyesha kutopendezwa na siasa na inaweza kudhoofisha uhalali wa matokeo ya uchaguzi.
Sasa ni muhimu zaidi kuliko hapo awali kwamba vyama vya siasa na viongozi wajitolee kurejesha imani ya wapiga kura. Hili linahitaji kuongezeka kwa uwazi, mapambano makali dhidi ya rushwa na kusikiliza kwa makini kero za wananchi. Wapiga kura wanahitaji kushawishika kuwa sauti yao ni muhimu na kwamba ushiriki wao ni muhimu katika kuunda mustakabali wa nchi.
Kwa kumalizia, idadi ndogo ya waliojitokeza katika uchaguzi wa 2021 nchini Afrika Kusini inaonyesha kupoteza imani kwa vyama vya jadi vya kisiasa na kutafuta kwa wapiga kura mbadala. Ushirikiano kati ya vyama vikuu vya upinzani na wahusika wapya wa kisiasa ni ishara ya mageuzi haya. Ili kurejesha imani na kuhimiza ushiriki zaidi, ni muhimu kwa wanasiasa kuchukua hatua madhubuti kupambana na ufisadi na kushughulikia maswala ya wapiga kura.