Suala la mchele ulioharibika nchini Madagaska kwa sasa linatikisa Kisiwa Kikubwa, likiangazia operesheni zinazotiliwa shaka na vitendo haramu vinavyozunguka shehena ya mchele iliyohifadhiwa tangu 2017 kwenye bandari ya Majunga. Kesi hii ilisababisha kukamatwa kwa watu kadhaa, wakiwemo watu mashuhuri.
Mwandishi wa habari kutoka Majunga alipofichua oparesheni hizo za ajabu muda mfupi kabla ya sikukuu, aliangazia ukweli kwamba shehena ya mchele ulioharibika inadaiwa kupangwa upya badala ya kuteketezwa. Nafaka hii, ambayo ilikuwa haifai kwa matumizi, iligunduliwa kwenye mifuko iliyojaa na kuhifadhiwa kwenye ghala la bandari kwa zaidi ya miaka sita.
Wachunguzi pia waligundua mashine za kilimo zilizokusudiwa kusafisha nafaka za mpunga. Mmiliki wa mashine hizi pamoja na wafanyakazi fulani walikamatwa na kufungwa.
Uchunguzi huo ulienea hadi Antananarivo, mji mkuu wa Madagascar, na kupelekea kukamatwa zaidi. Mkurugenzi wa Wizara ya Biashara ya Boeny-Majunga na Mkuu wa mkoa wa Boeny waliwekwa chini ya hati ya kukamatwa. Aidha, mbunge mmoja alinaswa katika uwanja wa ndege alipokuwa akijiandaa kuondoka kuelekea Mauritius na aliitwa katika Kituo cha Kupambana na Rushwa ili kuhojiwa kama shahidi.
Kwa jumla, watu 11 waliwekwa chini ya hati ya kukamatwa, wanne kati yao wako katika kizuizi cha kuzuia katika nyumba kuu ya Antanimora. Mahojiano yanaendelea katika kesi hii tata.
Moja ya sababu zinazofanya mamlaka hizi za mitaa kuwa chini ya uchunguzi ni madai ya kuhusika kwao katika kuondoa mizigo iliyoharibika nje ya bandari, kama ilivyopendekezwa kwenye hati ya siri iliyovuja. Wataalamu wa sekta hiyo wanashangaa kwa nini Wizara ya Biashara haijaomba kuharibiwa kwa shehena hiyo miaka yote, na kwa nini ni Waziri wa Sheria ambaye hatimaye aliamuru kuteketezwa kwa mchele huo hivi majuzi.
Baadhi ya wataalam pia wanaeleza kuwa Waziri wa Biashara, mwagizaji anayetambulika kwa miongo kadhaa, anapaswa kujua taratibu zinazotumika na kwamba hali hiyo inashangaza.
Mnamo Januari 8, kontena mpya za mchele ulioharibika ziligunduliwa huko Tamatave, zikiwa zimepakiwa tena. Ugunduzi huu wa mfululizo, katikati ya msimu wa konda, tayari unapendekeza ongezeko zaidi la bei ya mchele nchini Madagaska.
Suala la mchele ulioharibika nchini Madagaska linaangazia mila zinazotiliwa shaka na vitendo haramu vinavyofanyika nchini humo. Pia inazua maswali kuhusu uwajibikaji wa mamlaka za mitaa na kutofaulu kwa taratibu za udhibiti. Sasa imesalia kusubiri matokeo ya uchunguzi unaoendelea ili kubaini majukumu na kuchukua hatua zinazofaa ili kuzuia hali hizo kujirudia katika siku zijazo.