Cape Verde, visiwa vya visiwa tisa vilivyoko Afrika Magharibi, hivi majuzi vilitangazwa kutokuwa na malaria na Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO). Tangazo hili la kihistoria lilitolewa wakati wa hafla rasmi iliyohudhuriwa na Mkurugenzi Mkuu wa WHO, Dk Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Waziri Mkuu wa Cape Verde, Ulisses Correia e Silva, alikaribisha mafanikio haya ambayo yanaashiria hatua muhimu kwa nchi. “Kwa nchi ambayo shughuli zake kuu za kiuchumi ni utalii, kukomesha malaria kunamaanisha kukomesha vikwazo vya usafiri, kuboreka kwa mtazamo na kuimarisha imani ya afya,” Silva alisema.
Cape Verde hivyo inakuwa nchi ya tatu katika kanda ya Afrika, baada ya Mauritius na Algeria, kupata hali ya kutokomeza malaria. Kulingana na WHO, Afrika inabeba sehemu kubwa ya mzigo wa malaria duniani. Mnamo mwaka wa 2022, kanda hiyo ilichangia 94% ya visa vya malaria ulimwenguni (milioni 233) na 95% ya vifo vinavyohusishwa na ugonjwa huu (580,000).
Mafanikio haya ni matokeo ya juhudi endelevu za mamlaka ya Cape Verde, kwa ushirikiano na washirika wa kimataifa kama vile WHO na mashirika mengine ya afya. Hatua za kujikinga, kama vile usambazaji wa vyandarua vilivyotiwa dawa na kuanzisha programu za uchunguzi na matibabu ya malaria, zimewekwa ili kudhibiti kuenea kwa ugonjwa huo.
Kutokomezwa kwa malaria nchini Cape Verde ni habari njema kwa nchi hiyo, katika masuala ya afya ya umma na kiuchumi. Utalii, ukiwa mojawapo ya vichochezi kuu vya uchumi wa Cape Verde, pia utafaidika kutokana na mafanikio haya. Wasafiri wanaowezekana watahakikishiwa kujua kwamba nchi haina malaria, hivyo kuongeza imani ya afya na kuwezesha uhamaji wa wageni.
Hata hivyo, ni muhimu kusisitiza kwamba pamoja na mafanikio hayo, mapambano dhidi ya malaria barani Afrika bado hayajaisha. Nchi nyingine katika eneo hilo zinaendelea kupambana na ugonjwa huu hatari, na jitihada za ziada zinahitajika ili kuhakikisha upatikanaji wa huduma za kuzuia, kupima na matibabu ya malaria kwa wote.
Kwa kumalizia, kuthibitishwa kwa Cape Verde kuwa nchi isiyo na malaria ni hatua kubwa katika mapambano dhidi ya ugonjwa huu barani Afrika. Ni ushindi kwa nchi na mfano wa kutia moyo kwa nchi nyingine katika kanda. Hata hivyo, ni muhimu kudumisha juhudi za kuzuia na kudhibiti malaria ili kuondoa kabisa ugonjwa huu mbaya katika bara la Afrika.