Kiwanda kikubwa cha kusafisha mafuta cha kikundi cha Dangote nchini Nigeria: mapinduzi katika mazingira ya mafuta
Nigeria, mzalishaji mkubwa wa mafuta ghafi katika bara la Afrika, inajulikana zaidi kwa kuwa mwagizaji wa mafuta kutoka nje. Hata hivyo, kwa kukarabatiwa kwa mitambo minne ya kusafishia mafuta ya umma pamoja na ujenzi wa kiwanda kikubwa cha kusafisha mafuta cha bilionea Aliko Dangote mjini Lagos, nchi hiyo inajiandaa kwa mapinduzi ya kweli katika sekta yake ya mafuta.
Kiwanda kikubwa cha kusafisha mafuta cha Dangote Group, ambacho ujenzi wake umecheleweshwa, hatimaye kiko ukingoni kuanza kufanya kazi. Iko mjini Lagos, kiwanda hiki kikubwa cha kusafisha mafuta cha $20 bilioni kina uwezo wa kuzalisha mapipa 650,000 kwa siku, na kukifanya kuwa kiwanda kikubwa zaidi cha kusafisha mafuta kwa treni moja duniani. Kwa vifaa vyake vya kisasa na vifaa vya kisasa, inatarajiwa kuwa na jukumu kubwa katika kupunguza utegemezi wa Nigeria wa kuagiza mafuta.
Shughuli za kwanza za kiwanda hicho kikubwa cha kusafisha mafuta tayari zimeanza, kwa kupokea mapipa milioni sita ya mafuta ghafi katika bandari ya Lekki. Madhumuni ya awali ni kuzalisha mafuta ya dizeli na mafuta kwa sekta ya anga, lakini uzalishaji wa mafuta unapaswa kufuata katika miezi ijayo. Hata hivyo, ni lazima ieleweke kwamba kuagiza kiwanda hiki cha kusafisha ni changamoto changamano ya kiufundi ambayo inahitaji majaribio ya kina na mipango makini. Wataalamu wa sekta ya mafuta wanaamini kuwa kiwanda cha kusafisha mafuta kinaweza kukabiliwa na matatizo ikiwa usambazaji wa mafuta yasiyosafishwa hautoshi na mara kwa mara.
Ugavi wa mafuta ghafi unasalia kuwa changamoto kubwa kwa kiwanda kikubwa cha kusafishia mafuta cha Dangote. Wakati kampuni ya kitaifa ya mafuta ya Nigeria, NNPC, imejitolea kusambaza takriban mapipa 300,000 ya mafuta ghafi kwa siku, hii bado haitoshi kufikia kiwango cha juu cha uwezo wa uzalishaji. Wataalamu wanasisitiza hitaji la utoaji wa mara kwa mara wa shehena 20 hadi 30 za bidhaa ghafi kwa mwezi ili kuweka kiwanda hicho kikiendelea. Kwa hivyo kuna uwezekano kuwa kiwanda cha kusafisha mafuta cha Dangote kitalazimika kutafuta kutoka nje ya Nigeria ili kuhakikisha ugavi wa mara kwa mara wa mafuta ghafi.
Mbali na kiwanda kikubwa cha kusafisha mafuta cha Dangote, Nigeria pia inategemea ukarabati wa mitambo yake ya kusafishia mafuta ili kukidhi mahitaji yake ya mafuta. Ukarabati wa kiwanda cha kusafisha mafuta cha Port Harcourt, unaofanywa na kampuni ya Italia ya Maire Tecnimont, unaendelea na unatarajiwa kuanza kufanya kazi hivi karibuni. Zaidi ya hayo, viwanda vya kusafisha Kaduna na Warri vinanufaika kutokana na kazi za ukarabati wa haraka ili kuanzisha upya uzalishaji wao. Iwapo ukarabati wa viwanda hivyo vinavyomilikiwa na serikali utafanywa kulingana na mipango, Nigeria itakuwa nchi kubwa zaidi ya kusafisha barani Afrika, na hivyo kupunguza utegemezi wake wa kuagiza mafuta kutoka nje na kukuza uchumi wake..
Kwa kumalizia, ujenzi wa kiwanda kikubwa cha kusafisha mafuta cha Dangote Group na ukarabati wa mitambo inayomilikiwa na serikali inawakilisha maendeleo makubwa katika sekta ya mafuta ya Nigeria. Miradi hii itaiwezesha nchi kujitosheleza kwa mafuta na kuimarisha uchumi wake. Hata hivyo, changamoto za kiufundi na vifaa zinaendelea katika kusambaza mafuta yasiyosafishwa na kudumisha uendeshaji bora wa mitambo ya kusafisha. Inabakia kuonekana jinsi Nigeria itashinda changamoto hizi ili kutambua kikamilifu uwezo wake wa kusafisha mafuta.