Hali ya matumizi ya tumbaku nchini Kongo-Brazzaville imeshuhudia ongezeko kubwa katika miaka ya hivi karibuni, na kuiweka nchi hiyo miongoni mwa mataifa sita ambako kiwango cha matumizi kimeongezeka zaidi. Mwenendo huu unaotia wasiwasi unahusu watu wazima lakini pia vijana, jambo ambalo linazua wasiwasi kuhusu mustakabali wa afya ya umma nchini.
Tunapokutana na watumiaji wa tumbaku huko Brazzaville, tunaona kwamba wengi walianza kuvuta sigara kwa sababu ya udadisi, wakichochewa na marafiki zao au wale walio karibu nao. Vijana wenye umri wa miaka 15 huanza kuvuta sigara, dalili ya ukosefu wa shughuli na fursa katika mazingira yao ya kijamii. Hali hii inaweza kuonekana kama matokeo ya moja kwa moja ya umaskini na maendeleo duni ambayo yanaathiri wakazi wengi wa Kongo-Brazzaville.
Takwimu hizi za kutisha sio maalum kwa Congo-Brazzaville. Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO), ingawa idadi ya watu wazima wanaovuta sigara imepungua katika nchi nyingi katika miaka ya hivi karibuni, vifo vinavyotokana na tumbaku vitaendelea kuwa vingi katika miaka ijayo. Kwa hakika, uvutaji sigara unasababisha vifo vya zaidi ya watu milioni nane kila mwaka, ikiwa ni pamoja na takriban milioni 1.3 wasiovuta sigara ambao huathiriwa na moshi wa sigara.
Kukabiliana na ukweli huu unaotia wasiwasi, ni muhimu kuongeza ufahamu miongoni mwa wakazi wa hatari za tumbaku na kuweka hatua za kuzuia na usaidizi katika kuacha kuvuta sigara. Kampeni za kuzuia zinapaswa kulenga vijana haswa na kuwapa habari wanayohitaji kufanya maamuzi sahihi ya kiafya. Kwa kuongeza, mipango ya usaidizi wa kuacha kuvuta sigara inapaswa kuwekwa ili kuwasaidia wavutaji kuondokana na uraibu huu.
Ni muhimu pia kuhimiza serikali kuchukua hatua madhubuti za kudhibiti uuzaji na utumiaji wa tumbaku nchini. Kuongezeka kwa ushuru kwa bidhaa za tumbaku, kupiga marufuku uvutaji sigara katika maeneo ya umma na kukuza maisha bora kunaweza kusaidia kupunguza matumizi ya tumbaku na kuboresha afya ya watu.
Kwa kumalizia, ongezeko kubwa la matumizi ya tumbaku nchini Kongo-Brazzaville ni suala la kutia wasiwasi ambalo linahitaji uelewa wa pamoja. Ni muhimu kuweka hatua za kuzuia na kusaidia kulinda afya ya wakazi wa nchi, hasa vijana. Kwa kuchukua hatua sasa, tunaweza kutumaini kubadili mwelekeo huu hatari na kuboresha ubora wa maisha kwa wote.