Wenyeji wa CAN 2023, Ivory Coast, walipata kichapo kigumu dhidi ya Equatorial Guinea katika mechi iliyochezwa kwenye Uwanja wa Olimpiki wa Ebimpe mjini Abidjan. The Elephants walishangazwa na bao la Nsue Lopez dakika ya 42, na kuhatarisha nafasi yao ya kufuzu katika kinyang’anyiro hicho.
Licha ya imani fulani wakati wa mapumziko, Wana Ivory Coast walishindwa kubadili hali hiyo. Pablo Ganet alifunga bao la pili kwa timu ya Equatorial Guinea dakika ya 73, huku Nsue Lopez akifunga bao la pili dakika mbili baadaye. Jannick Buyla kisha akaongeza bao la nne katika dakika ya 88, na kuhitimisha hatima ya Wana Ivory Coast.
Kushindwa huku kunamaanisha kwamba Ivory Coast karibu iondolewe kwenye mashindano. Timu kutoka Guinea ya Ikweta na Nigeria zilifuzu kwa kumaliza za kwanza na za pili katika kundi mtawalia. Guinea-Bissau, pia walioondolewa, walimaliza wa mwisho katika kundi bila pointi zozote.
Ushindi huu wa Equatorial Guinea dhidi ya nchi mwenyeji unaonyesha ushindani ulioongezeka mnamo CAN 2023. Timu zinazoshiriki zinatoa kila kitu uwanjani kufuzu na kutoa onyesho la ubora kwa mashabiki wa kandanda ya Afrika. Njia ya timu bado haijafahamika na kila mechi inaweza kubadilisha hali hiyo.
Ivory Coast italazimika kujinasua katika mechi zake zijazo ili kuwa na matumaini ya kufuzu kwa hatua za mwisho. Kushindwa ni sehemu muhimu ya mchezo, na sasa itabidi tujifunze somo kutokana na kushindwa huku na kuongeza juhudi zetu za kubadilisha mambo.
CAN 2023 inaendelea kustaajabisha na itakuwa ya kuvutia kufuatilia mechi zinazofuata ili kuona ni timu zipi zitafanikiwa kufuzu kwa michuano iliyosalia. Soka la Afrika limejaa mambo mengi ya kustaajabisha, na hilo ndilo linalofanya shindano hili kuwavutia mashabiki kote duniani.