Ugonjwa wa mfuko wa shimo, au “Janviosis”, ni janga la kweli katika Jamhuri ya Afrika ya Kati. Kila mwaka, mnamo Januari, familia nyingi hujikuta zinakabiliwa na shida kubwa za kifedha. Matumizi ya kupita kiasi ya likizo, pamoja na mfumuko wa bei duniani, yanawasukuma watu wengi katika hali mbaya ya kiuchumi.
Lucienne, akiwa ameketi kwenye benchi mbele ya nyumba yake, anatafakari hali hiyo kwa mfadhaiko. Majukumu ya familia, gharama za chakula, gharama za usafiri… yote haya yanazalisha gharama kubwa. Kwa bahati mbaya, utabiri wake wote wa kifedha unadhoofishwa. Ilimbidi hata kukopa pesa kutoka kwa rafiki yake ili kufanikiwa hadi Januari, na anashangaa jinsi atakavyolipa gharama za Februari.
Eliezer, ambaye tayari alikuwa ameathiriwa na Janviosis mwaka uliotangulia, anajitayarisha wakati huu. Akijua kupanda kwa gharama ya maisha na ugumu wa kifedha, anakataa kuchukua mkopo au kuomba mapema ya mshahara. Lazima tukubaliane na ukweli huu ambapo gharama zinaongezeka kila mara.
Huko Bangui, mji mkuu wa Jamhuri ya Afrika ya Kati, watu wengi wanangoja kwa kukosa subira hadi mwisho wa mwezi kwa matumaini ya kupokea mshahara wao. Siku za mwisho za Januari zinaonekana kutokuwa na mwisho, kana kwamba mwezi umeongeza siku zake kwa ghafla. Msemo maarufu “Januari ina siku 60” mara nyingi hutajwa, kuonyesha hisia ya polepole na kusubiri ambayo huambatana na mwezi huu.
“Janviosis” ni dalili ya hali mbaya ya kiuchumi ambayo Jamhuri ya Afrika ya Kati inajikuta yenyewe. Kupanda kwa bei na kudorora kwa mishahara kunaziingiza familia nyingi katika dhiki ya kifedha. Mahitaji ya kimsingi kama vile chakula na makazi yanakuwa magumu kutoa, na hivyo kusababisha ukosefu wa usalama unaoongezeka.
Ni muhimu kuongeza ufahamu wa ukweli huu na kutafuta suluhisho ili kujiondoa katika hali hii. Msaada wa kimataifa na hatua za kiuchumi lazima ziwekwe ili kuboresha hali ya maisha ya wakazi wa Jamhuri ya Afrika ya Kati na kupambana na “Janviosis” ambayo hupiga kila mwaka.
Ni wakati wa kutafuta suluhu za kudumu kukomesha “ugonjwa wa mfuko wa shimo” na kuruhusu familia za Afrika ya Kati kuishi kwa heshima mwaka mzima. Mshikamano na misaada ya pande zote ni muhimu ili kuondokana na kikwazo hiki cha kifedha na kujenga maisha bora ya baadaye kwa wote.