Habari za michezo huwa za kuvutia, hasa inapokuja kwa matukio makubwa kama vile Kombe la Mataifa ya Afrika. Katika shindano hili, timu ya taifa ya Nigeria, inayojulikana kama “Super Eagles”, inakabili Guinea-Bissau katika mechi yao ya mwisho ya kundi. Lakini hii si mechi ya kawaida tu kwa Super Eagles, pia ni fursa ya kuweka historia kwa kufikia hatua muhimu.
Hakika, mechi hii dhidi ya Guinea-Bissau itaadhimisha mechi ya 100 ya timu ya taifa ya Nigeria katika Kombe la Mataifa ya Afrika tangu ushiriki wake wa kwanza mnamo 1963. Mafanikio ya kweli ambayo yanashuhudia maisha marefu na uthabiti wa timu kwenye eneo la bara.
Lakini hiyo sio takwimu pekee inayofanya mechi hii kuwa maalum. Super Eagles pia wana nafasi ya kufunga bao lao la 140 katika mashindano hayo. Wakati wa mechi ya mwisho dhidi ya Elephants ya Côte d’Ivoire, alikuwa William Ekong aliyeifungia timu hiyo bao la 139 tangu kuanza kwa michuano hiyo. Sasa, mshambuliaji Victor Osimhen analenga kufikia mafanikio hayo kwa kufunga bao la 140, ambalo lingemfanya alingane na mshambuliaji wa zamani Victor Ikpeba, ambaye alikuwa ameifungia timu hiyo bao la 70 wakati wa Kombe la Mataifa ya Afrika mwaka wa 2000.
Kwa Osimhen, mechi hii inawakilisha fursa ya kung’ara kwenye jukwaa kubwa zaidi la Kiafrika. Baada ya ushiriki mdogo katika matoleo ya awali, hasa kutokana na jeraha, mshambuliaji wa Napoli amedhamiria kufanya alama yake na kuchangia zaidi kwa timu. Kwa ustadi wake na azma yake, ana kila nafasi ya kuendeleza urithi wa washambuliaji wakubwa wa Nigeria ambao wameweka historia ya Kombe la Mataifa ya Afrika.
Miongoni mwa washambuliaji hawa wakubwa wa Nigeria ni majina mashuhuri kama vile Rashidi Yekini, Jay-Jay Okocha, Emmanuel Emenike, na Julius Aghahowa. Wachezaji hawa hawakufunga mabao muhimu tu kwa timu ya taifa, lakini pia walikuwa mashujaa wa Kombe la Mataifa ya Afrika, na maonyesho ya kukumbukwa na ushujaa wa kibinafsi ambao uliacha alama katika historia ya soka ya Nigeria.
Kwa kifupi, mechi hii dhidi ya Guinea-Bissau ni zaidi ya mechi ya kundi. Ni wakati wa kihistoria kwa Super Eagles ya Nigeria, ambao wana fursa ya kuadhimisha mechi yao ya 100 kwenye kinyang’anyiro hicho na kufikisha bao lao la 140. Pia ni nafasi kwa Victor Osimhen kuchukua changamoto iliyozinduliwa na Victor Ikpeba zaidi ya miongo miwili iliyopita. Mashabiki wa Nigeria wanasubiri kwa hamu mechi hii, wakitarajia kuiona timu yao ya taifa iking’ara na kuandika ukurasa mpya wa historia katika soka la Afrika.