Nyuma ya pazia la habari za michezo, tukio lisilotarajiwa lilitikisa eneo la Kombe la Mataifa ya Afrika (CAN). Algeria, bingwa mtetezi, alitolewa katika hatua ya makundi baada ya kushindwa kwa ghafla dhidi ya Mauritania. Matokeo ambayo yalizua mshangao na kuzua hisia nyingi katika ulimwengu wa soka barani Afrika.
Mauritania kwa upande wake ilipata mafanikio makubwa kwa kufuzu kwa hatua ya 16 bora ya shindano hilo kwa mara ya kwanza katika historia yake. Ushindi wa kihistoria kwa Mourabitounes ambao walijua kucheza kwa kujituma na kwa ufanisi dhidi ya timu ya Algeria ambayo kwa hakika ilikuwa na matatizo.
Kwa Feneki, uondoaji huu wa mapema unaongeza mfululizo wa maonyesho duni ya hivi majuzi. Kwa hakika, timu hiyo inayoongozwa na Djamel Belmadi tayari ilikuwa imemaliza wa mwisho katika kundi lake wakati wa toleo la awali la CAN mwaka wa 2019. Aidha, ilishindwa kufuzu kwa Kombe la Dunia la 2022, kwa kushindwa dhidi ya Cameroon wakati wa mchujo.
Mechi dhidi ya Mauritania ilifichua matatizo waliyokumbana nayo timu ya Algeria. Licha ya kutawala kidogo mchezo, Fenec walishindwa kutumia nafasi zao na walionekana kukosa uratibu na utulivu katika vitendo vyao. Kipigo ambacho kiliwaacha wafuasi wengi wa Algeria kushangaa na kukata tamaa.
Kwa upande mwingine, kwa Mauritania, ushindi huu unawakilisha mabadiliko ya kweli katika historia yake ya soka. Timu ilifanikiwa kumshinda jirani yao ambaye walikuwa wamepoteza naye hapo awali. Utendaji ambao unashuhudia maendeleo yaliyofanywa na kandanda ya Mauritania kwa miaka mingi.
Kuondolewa huku kwa Algeria na kufuzu kwa kihistoria kwa Mauritania kwa mara nyingine tena ni ukumbusho wa ushindani na kutotabirika kwa soka la Afrika. Mshangao unawezekana kila wakati na kila timu ina nafasi yake ya kuangaza kwenye eneo la bara.
Mashaka yanaendelea kuongezeka huku CAN ikiendelea na mechi zinazofuata zinaahidi kuwa za kusisimua. Algeria, kwa upande wake, italazimika kujifunza somo la kuondolewa mapema na kujijenga upya ili kurejesha nafasi yake kati ya timu bora za Kiafrika.
Wakati huo huo, Mauritania inaweza kufurahia kufuzu kwake kwa kihistoria na kutumaini kuendelea kusababisha mhemko katika shindano lililosalia. Safari ambayo huamsha shauku na umakini wa mashabiki wa soka kote barani.