Makala: Timu ya taifa ya Ivory Coast yafuzu kwa taabu katika hatua ya 16 bora ya Kombe la Mataifa ya Afrika, licha ya kutimuliwa kwa kocha wake.
Ushindi wa Morocco wa 1-0 dhidi ya Zambia katika Kundi F uliihakikishia Ivory Coast nafasi ya nne bora ya tatu, na kuwawezesha kufuzu kwa hatua ya mtoano. Kipigo cha Zambia kiliwaacha Copper Bullets na pointi mbili baada ya mechi tatu, moja chini ya Ivory Coast, ambao walishindwa kujihakikishia kufuzu baada ya kuchapwa 4-0 na Equatorial Guinea katika mechi yake ya mwisho ya kundi Jumatatu.
Ushindi huo wa Morocco uliibua shamrashamra kubwa mjini Abidjan, mji mkubwa zaidi wa Ivory Coast, kwa fataki, wafuasi wakipiga kelele mitaani na mashabiki wakipiga honi wakati wakiendesha gari. Daraja la Alassane Ouattara linalounganisha wilaya za Plateau na Cocody lilimulikwa kwa rangi nyekundu na kijani, rangi za bendera ya Morocco.
Nahodha wa Morocco Hakim Ziyech alikua shujaa wa ndani alipofunga bao la pekee siku hiyo, na kushinda mpira baada ya Lawrence Mulenga kuokoa jaribio la Ayoub El Kaabi dakika ya 37.
Bao hilo lilishangiliwa mara moja na mashabiki wa Ivory Coast waliokuwepo San Pedro, pamoja na wale waliosikia habari hizo wakati wa mechi nyingine kati ya Tanzania na Congo mjini Korhogo. Mechi hii iliisha kwa matokeo ya 0-0.
Ziyech na wachezaji wenzake walikimbia kusherehekea pembeni, ambapo alionyesha ishara ya moyo kuelekea kwa kocha Walid Regragui, ambaye alisimamishwa na kutazama mechi hiyo kutoka kwa viwanja, iliyoidhinishwa na Shirikisho la Soka la Afrika Mapema siku hiyo.
Lakini wafuasi wa Ivory Coast walilazimika kukabiliana na mwisho wa mvutano wa mechi hiyo. Lameck Banda alikosa nafasi kwa Zambia huku wakizidisha presha karibu dakika ya lala salama.Lubambo Musonda akapiga shuti mbele ya Copper Bullets, ambao walijitolea kwa nguvu zote kutafuta bao la kusawazisha ambalo lingewaondoa wenyeji.
Morocco baadaye walipoteza nafasi za dakika za mwisho na kuhitimisha ushindi wao, huku Mulenga akiokoa mabao mawili dakika za lala salama ili kuweka mashaka hayo hadi mwisho.
Jean-Louis Gasset, kocha wa Ivory Coast, alitimuliwa mapema leo.
Morocco walimaliza kileleni mwa Kundi F wakiwa na pointi saba, nne zaidi ya Congo, ambao pia walifuzu kwa hatua ya 16 bora. Zambia na Tanzania zenye pointi mbili kila moja, zilitolewa.
UKOSEFU WA MALENGO KATIKA KUNDI E
Mali, Afrika Kusini na Namibia zilitinga hatua ya 16 bora Jumatano katika mechi za kwanza za bila alama za mashindano hayo.
Sare ya 0-0 ya Mali dhidi ya Namibia ilitosha kwa Mali kumaliza kileleni mwa Kundi E, huku Afrika Kusini ikishika nafasi ya pili kutokana na tofauti kubwa ya mabao dhidi ya Namibia, ambayo pia ilitoka sare ya 0-0 dhidi ya Tunisia.
Mali walimaliza wakiwa na pointi tano, moja zaidi ya Afrika Kusini na Namibia, huku Tunisia wakitolewa baada ya kumaliza wa mwisho katika kundi hilo.
Namibia ilifuzu kama moja ya timu nne bora zilizoshika nafasi ya tatu, ambayo ilikuwa habari mbaya kwa Ivory Coast wakati huo. Kisha Tembo walihitaji ushindi kwa Morocco.
Hatimaye, baada ya msururu wa mechi za karibu na mashaka, Ivory Coast na Namibia zimefika hatua ya 16 bora ya Kombe la Mataifa ya Afrika, na kuthibitisha kwa mara nyingine kwamba mshangao daima unawezekana katika ulimwengu wa soka.