Mageuzi ya tasnia ya tumbaku yamepata mabadiliko makubwa kwa kuibuka kwa sigara za kielektroniki na bidhaa za tumbaku moto. Ingawa wengine wanaona ubunifu huu kama njia mbadala bora za sigara za kitamaduni, wengine huibua wasiwasi juu ya athari zao kwa afya ya umma. Wakati Mkutano wa 10 wa Nchi Wanachama (COP10) wa Mkataba wa Mfumo wa WHO kuhusu Udhibiti wa Tumbaku unakaribia, swali muhimu linazuka: je, bidhaa hizi mpya zinapaswa kudhibitiwa vipi?
Kulingana na Taasisi za Kitaifa za Afya, sigara za kielektroniki ni vifaa vinavyotumia betri ambavyo hupasha joto kioevu ili kukigeuza kuwa mvuke unaoweza kuvuta. Mkataba wa Mfumo wa WHO wa Kudhibiti Tumbaku, unaozingatiwa kuwa makubaliano kulingana na ushahidi wa kisayansi, unaweka haki ya kimsingi ya kila mtu kwa kiwango cha juu zaidi cha afya.
Sabina Jacazzi, mkuu wa masuala ya sheria katika Mkataba wa Mfumo wa WHO wa Kudhibiti Tumbaku, alisisitiza wakati wa mkutano mfupi kwamba bidhaa mpya kutoka kwa tasnia ya tumbaku zinachukuliwa kuwa bidhaa za tumbaku. Aliangazia maamuzi ya hapo awali yaliyochukuliwa katika COP kuhusu bidhaa za tumbaku moto na mifumo ya utoaji wa kielektroniki na isiyo ya nikotini, akiangazia kujumuishwa kwao katika Mkataba wa Mfumo wa WHO wa Kanuni za Dawa.
“Kwa ushahidi wa hivi punde wa kisayansi na mapendekezo ya sera kuhusu bidhaa hizi, ninakuhimiza sana kushauriana na ripoti (kutoka kwa WHO na Sekretarieti ya Mkataba) ambazo zitazingatiwa katika COP10, zinazopatikana mtandaoni,” Jacazzi alieleza.
Kwa hivyo ni muhimu kuzingatia data mpya ya kisayansi na mapendekezo ya sera wakati wa kudhibiti bidhaa hizi mpya za tumbaku. Kwa kuhakikisha udhibiti mkali wa uzalishaji, uuzaji na matumizi yao, itawezekana kuhakikisha ulinzi wa afya ya umma na kuzuia matumizi mabaya yoyote.
COP10 hutoa fursa ya kipekee ya kujadili masuala haya muhimu na kupata ufumbuzi unaofaa. Ni muhimu kwamba watunga sera, wataalam wa afya na wawakilishi wa tasnia ya tumbaku wafanye kazi pamoja ili kuunda kanuni bora zinazohakikisha usalama wa watumiaji na kupunguza hatari za kiafya zinazoweza kutokea.
Kwa kumalizia, kuibuka kwa sigara za elektroniki na bidhaa za tumbaku moto huleta changamoto kubwa za udhibiti. COP10 itakuwa jukwaa muhimu la kujadili maswala haya na kupata suluhisho zinazolinda afya ya umma huku kuwezesha uvumbuzi katika tasnia ya tumbaku.. Ni muhimu kwamba washikadau wote washirikiane ili kuweka kanuni madhubuti zilizorekebishwa kwa bidhaa hizi mpya.