Bei ya juu na upatikanaji wa chakula bora katika Afrika Magharibi: suala kuu
Upatikanaji wa chakula bora na cha bei nafuu ni changamoto kubwa katika Afrika Magharibi. Kulingana na utafiti wa Klabu ya Sahel na Afrika Magharibi, lishe bora hugharimu kwa wastani mara 3.6 zaidi ya lishe ambayo inatosha kwa suala la kalori. Hali hii ina athari muhimu katika suala la usalama wa chakula na afya ya umma.
Mboga, vyakula vya wanyama kama vile nyama, samaki na bidhaa za maziwa, pamoja na matunda, ni sehemu muhimu ya gharama ya jumla ya lishe yenye afya. Kwa bahati mbaya, vyakula hivi mara nyingi haviwezi kufikiwa na watu wengi kutokana na bei yake ya juu. Kwa mfano, nchini Liberia, gharama ya chini ya lishe bora inakadiriwa kuwa dola 4.02 kwa siku, ingawa sehemu kubwa ya watu hawana mapato ya kutosha kufikia kiwango hiki.
Hali hii ina athari ya moja kwa moja kwa afya ya watu. Watoto wengi katika Afrika Magharibi wanakabiliwa na kudumaa kwa ukuaji kutokana na ukosefu wa virutubisho katika mlo wao. Zaidi ya hayo, upungufu wa virutubishi vidogo kama vile madini ya chuma umeenea sana, hasa miongoni mwa wanawake walio katika umri wa kuzaa. Ulaji wa afya kwa hivyo lazima uchukuliwe kuwa suala kuu la afya ya umma katika eneo hilo.
Ni muhimu kwa serikali katika eneo hilo kuchukua hatua kushughulikia suala hili. Kwanza, ni muhimu kufuatilia bei za aina mbalimbali za bidhaa za chakula, zaidi ya nafaka ambazo kwa ujumla ndizo zilizochunguzwa zaidi. Kwa kuelewa michango mahususi ya kila kikundi cha chakula kwa gharama ya lishe bora, mamlaka inaweza kutambua vyakula vya kipaumbele na kutafuta njia za kuhimiza matumizi yao.
Zaidi ya hayo, ni muhimu kuwekeza katika programu zinazolenga kuboresha uzalishaji na usambazaji wa vyakula vyenye afya, pamoja na kukuza elimu ya lishe. Kunde, njugu na mbegu, ambazo ni nafuu, zinaweza kukuzwa ili kuwapa watu chaguzi zinazopatikana zaidi na zenye lishe.
Kwa kumalizia, suala la bei ya juu na upatikanaji wa chakula bora ni changamoto kubwa katika Afrika Magharibi. Ni muhimu kwamba serikali katika eneo hili zichukue hatua kufanya chakula chenye afya kiwe rahisi zaidi na kupatikana kwa wote, ili kuboresha usalama wa chakula na afya ya watu.