Msiba wa ajabu kwenye Ziwa Kivu katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo! Boti ya mbao, yenye injini ilizama, na kusababisha vifo vya watu 3, dazeni kadhaa kupotea na 10 pekee waliobahatika kunusurika.
Matukio hayo yalifanyika Ijumaa Januari 26 nje ya kisiwa cha Idjwi, katika jimbo la Kivu Kusini. Boti hiyo ilikuwa ikitoka Bukavu kuelekea Idjwi Kaskazini, ikiwa imebeba watu karibu hamsini na bidhaa zao. Kulingana na vyanzo vya baharini, mkondo mkali ulisababisha ajali ya meli. Hata hivyo, jumuiya ya kiraia ya eneo la Idjwi inaibua swali la upakiaji kupita kiasi wa boti hiyo, ambayo ingesafirisha zaidi ya mifuko 90 ya saruji, mamia ya kreti za bia, pamoja na kiasi kikubwa cha unga na bidhaa nyingine.
Mamlaka za mitaa zinataka uchunguzi wa kina kubaini wajibu wa kila mmoja katika tukio hili la kusikitisha. Rais wa jumuiya ya kiraia ya eneo la Mugote, Dorcelle Bahagaze, ananyooshea kidole huduma za baharini ambazo mara zote hazifanyi ukaguzi wa kina wa idadi ya abiria waliomo ndani ya ndege hiyo.
Wakati huo huo, familia za waliotoweka zilikusanyika katika ufuo wa Ziwa Kivu, wakiwa na matumaini mioyoni mwao, huku msako ukiendelea kutafuta manusura au kuopoa miili ya wahasiriwa. Kwa bahati mbaya, kadiri saa zinavyopita, uwezekano wa kupata manusura hupungua.
Ajali hii ya kusikitisha ya meli inatukumbusha tena hatari ambazo wakazi wanaoishi karibu na Ziwa Kivu wanakabiliwa. Hakika, hili ni eneo lililoathiriwa hasa na ajali za baharini, mara nyingi kutokana na kutokuwepo kwa boti na kutofuata viwango vya usalama. Kwa hivyo ni muhimu kwamba hatua zichukuliwe ili kuimarisha usalama wa baharini katika kanda.
Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo ni nchi yenye maliasili nyingi, lakini inaendelea kukabiliwa na changamoto nyingi, kama vile umaskini, migogoro ya silaha na miundombinu duni. Ni muhimu kwa mamlaka kuweka sera za kulinda idadi ya watu na kuhakikisha usalama wao, haswa linapokuja suala la kusafiri kwenye njia za maji za nchi.
Tunatumahi kuwa mkasa huu utatumika kama ukumbusho wa umuhimu wa usalama wa meli na kuhimiza mamlaka kuchukua hatua ili kuepuka majanga kama haya katika siku zijazo. Idadi ya watu wa Kivu Kusini, tayari inakabiliwa na shida nyingi, inastahili kuishi katika mazingira salama ambapo maisha hayategemei kuvuka kwa mashua rahisi.