Wakati majira ya joto yanapofika Afrika Kusini, moto wa misitu kwa bahati mbaya ni sehemu ya maisha ya kila siku. Mwaka huu sio ubaguzi, huku moto ukiendelea karibu na Cape Town, na kuacha miji mingi ya pwani kuhamishwa.
Mamlaka imeamuru kuhamishwa kabisa kwa Pringle Bay, kijiji maarufu cha pwani takriban kilomita 80 kutoka Cape Town. Siku moja kabla, sehemu ya mji jirani wa Betty’s Bay pia ilikuwa imehamishwa.
Moto huo uliochochewa na joto, ukame na upepo mkali wa pwani, ulianza Jumatatu na kuenea haraka. Annelie Rabie, meya wa Manispaa ya Overstrand, ambayo inasimamia miji hii, alisema hadi moto sita ulizuka katika eneo hilo. Nne zilizuiliwa au kuzimwa, lakini moja ilikuwa inaelekea moja kwa moja kuelekea Pringle Bay.
Halmashauri ya Overstrand ilisema baadhi ya nyumba zimeharibiwa na moto huo. Kwa bahati nzuri, hakuna majeraha yaliyoripotiwa. Hata hivyo, mamlaka imetangaza serikali kuwa “nyekundu”, ikimaanisha kuwa moto huo una hatari kubwa na ya haraka kwa watu na mali.
Takriban 95% ya hifadhi ya mazingira iliyo karibu pia iliharibiwa na moto huo, kulingana na mamlaka.
Wakaazi wa Pringle Bay wamehamishwa hadi mji wa karibu, huku wazima moto wakipambana kudhibiti moto uliosalia. Helikopta hukusanya maji kutoka baharini ili kuyaweka nje, mbinu ya kawaida katika kanda.
Mioto hii ya nyika kwa bahati mbaya si ya kawaida katika jimbo la Western Cape la Afrika Kusini, hasa katika safu za milima inayozunguka Cape Town na kando ya pwani. Walakini, ni nadra kwa miji yote kuhamishwa.
Sababu kuu za moto huu ni sigara zilizotupwa, kupikia au moto wa vifusi na wakati mwingine hata vitendo viovu, kulingana na serikali ya mitaa ya Cape Magharibi. Upepo wa Pwani huwasha moto na kuwafanya wasitabirike.
Vikosi vya kuzima moto kutoka Mkoa wa Western Cape kwa sasa vinafanya kazi katika maeneo manne tofauti, ikiwa ni pamoja na moto mmoja ambao umekuwa ukiwaka kwa siku tisa.
Licha ya changamoto zinazoletwa na moto huo, mamlaka za mitaa na wazima moto wanaendelea kuonyesha nia ya kuwalinda wakazi na mali zao. Tunatoa mshikamano na shukrani zetu kwao kwa bidii yao katika mazingira magumu.
Tukitumai kuwa moto huu unaweza kudhibitiwa haraka na kwamba usalama wa wakaazi umehakikishwa.