Senegal kwa sasa inakumbwa na machafuko ya kisiasa kufuatia kuahirishwa kwa uchaguzi wa rais uliopangwa kufanyika Februari 25. Uamuzi huu ambao haujawahi kushuhudiwa wa kuahirisha upigaji kura hadi Agosti 25 na kuongeza muda wa Rais Macky Sall ulichochea maandamano na kuzua shutuma kali.
Tukio lililokuwa mbele ya Bunge lilibadilika haraka na kuwa uwanja wa vita wakati polisi walipotumia mabomu ya machozi kuwatawanya waandamanaji. Mgogoro huu unaonyesha kuongezeka kwa hasira ya idadi ya watu katika uso wa kuahirishwa huku na uwezekano wa ukiukaji wa kanuni za kidemokrasia za nchi.
Hatua hiyo ya serikali pia iliibua hisia kali kutoka kwa jumuiya ya kimataifa, ikiwa ni pamoja na wito wa Umoja wa Afrika na mashirika mengine ya kikanda na serikali za Magharibi kutaka kutangazwa kwa haraka kwa tarehe mpya ya uchaguzi. Mvutano unaonekana na kuna hofu kwamba nchi itakabiliwa na maandamano ya vurugu sawa na yale yaliyozuka hapo awali, yakichochewa na tuhuma za uwezekano wa kuwania urais kwa tatu wa Rais Sall na eti kung’olewa madarakani kwa kiongozi wa upinzani.Ousmane Sonko.
Rais Sall anahalalisha kuahirishwa huku kwa kutaja mzozo wa orodha ya wagombea na madai ya ufisadi ndani ya chombo cha kikatiba kinachohusika na kusimamia orodha hii. Hata hivyo wahusika wengi wa kisiasa wa upinzani, akiwemo Sonko, walizuiwa kugombea katika uchaguzi wa urais, na hivyo kuchochea kutoridhika na mchakato wa uchaguzi.
Hata hivyo, hatua hiyo ilipingwa vikali, huku baadhi ya upinzani na mashirika ya kiraia yakiiita “mapinduzi ya kitaasisi.” Baadhi ya wagombea pia wametangaza kwamba watadumisha kampeni zao za uchaguzi zilizopangwa kufanyika wikendi hii, huku wengine wakiahidi kupinga kuahirishwa kwa uchaguzi huo mahakamani.
Hali ilizidi kuwa mbaya wakati polisi waliovalia ghasia walipotawanya waandamanaji katika mji mkuu wa Dakar siku ya Jumapili, na kukamata watu na kutumia mabomu ya machozi. Mamlaka pia iliondoa kituo cha runinga cha Walf hewani na kubatilisha leseni yake. Vitendo vinavyoongeza wasiwasi kuhusu uhuru wa kujieleza na ukandamizaji wa vyombo huru vya habari.
Katika hali hii ya mvutano wa kisiasa, Senegal inajikuta katika hatua muhimu ya mabadiliko katika historia yake. Miezi ijayo itakuwa ya maamuzi kwa utulivu wa nchi na uhifadhi wa demokrasia yake. Jumuiya ya kimataifa inapaswa kufuatilia kwa karibu maendeleo na kuunga mkono juhudi za kutafuta suluhu la amani na shirikishi la kuandaa uchaguzi wa rais.. Senegal, inayojulikana kwa utamaduni wake wa utulivu wa kisiasa, lazima ihakikishe kwamba matarajio ya kidemokrasia ya wakazi wake yanaheshimiwa.