Ushindani wa kandanda kati ya Nigeria na Afrika Kusini ni hadithi ndefu na ngumu. Nchi hizi mbili zimetawala ulingo wa soka barani Afrika kwa miaka mingi na migongano yao uwanjani imekuwa na matukio makali na ya kusisimua.
Walakini, ushindani huu sio tu kwa mpira wa miguu. Pia hupata mwangwi wake katika maeneo mengine, kama vile muziki. Mwaka huu, kwa mfano, mwimbaji wa Afrika Kusini Tyla alishinda Grammy ya Mwigizaji Bora wa Muziki wa Afrika, mbele ya wasanii kadhaa wa Nigeria. Ushindi ambao ulizua hisia tofauti.
Kwa upande mmoja, utambulisho huu ulisifiwa kama “muhimu kwa Afrika”, kama Davido, mmoja wa wasanii walioteuliwa wa Nigeria, alivyoonyesha. Kwa upande mwingine, baadhi ya maoni ya mtandaoni yameripoti “vitisho vilivyofichika” dhidi ya Wanigeria wanaoishi Afrika Kusini. Hali ambayo imesukuma mamlaka ya Nigeria kutoa wito wa tahadhari na kujizuia.
Tume ya Nigeria nchini Afrika Kusini ilitoa taarifa ikiwataka Wanigeria kuchukua tahadhari na kiasi wakati wa mechi ya kandanda kati ya nchi hizo mbili katika nusu fainali ya Kombe la Mataifa ya Afrika. Pia alitoa wito kwa raia wa Nigeria kuepuka sherehe kubwa au za uchochezi ikiwa timu yao ya taifa, iliyopewa jina la utani Super Eagles, itashinda.
Kwa upande wao, mamlaka ya Afrika Kusini ilijibu kwa kueleza kutokubaliana kwao na hofu iliyotajwa katika taarifa kwa vyombo vya habari. Walihisi kwamba kauli hizi zilizua mvutano usiokuwa wa lazima kati ya raia wa nchi hizo mbili.
Ni muhimu kutambua kwamba ushindani huu hauishii tu kwenye soka na muziki. Nchi hizo mbili pia zimekumbwa na mvutano wa kidiplomasia na matukio ya ghasia za chuki dhidi ya wageni katika siku za nyuma.
Kwa kumalizia, ushindani kati ya Nigeria na Afrika Kusini unavuka nyanja ya michezo na muziki. Inaakisi masuala mapana yanayohusiana na siasa, uchumi na mahusiano kati ya nchi hizo mbili. Licha ya mivutano hii, ni muhimu pia kusisitiza kwamba mabadilishano ya kitamaduni na michezo kati ya Nigeria na Afrika Kusini yanaweza pia kuwa chanzo cha maelewano na maelewano.