Kusitishwa kwa mtandao kuliamuliwa muda mfupi baada ya tangazo la Rais Sall kuahirisha uchaguzi, jambo ambalo lilisababisha maandamano huko Dakar, mji mkuu wa nchi hiyo.
Wakati wa kikao cha bunge mnamo Jumatatu Februari 5, 2024, manaibu walipiga kura ya kuunga mkono kuahirishwa kwa uchaguzi hadi Desemba, hivyo kurefusha muda wa Rais Sall.
Wizara ya Mawasiliano, Mawasiliano na Uchumi wa Dijitali ilitaja kuenea kwa “ujumbe wa chuki na upotoshaji” kwenye mitandao ya kijamii kuwa sababu ya kuzima kwa mtandao, ikitaja vitisho kwa utulivu wa umma.
Hata hivyo, hatua hiyo ilizua shutuma kutoka kwa mataifa ya kigeni na wanaharakati wa haki za binadamu.
Marekani, kupitia taarifa ya Matthew Miller, msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje, ilionyesha wasiwasi wake mkubwa juu ya uamuzi wa Senegal kuahirisha uchaguzi wa rais, ikisema ni kwenda kinyume na kanuni za kidemokrasia za nchi hiyo.
Marekani iliitaka serikali ya Senegal kurejesha mara moja ufikiaji kamili wa mtandao na kuhakikisha uhuru wa kukusanyika kwa amani na kujieleza, ikiwa ni pamoja na waandishi wa habari.
Hali hii inazua wasiwasi kuhusu kuheshimiwa kwa haki za kimsingi na kanuni za kidemokrasia nchini Senegal. Kusimamishwa kwa ufikiaji wa mtandao ni shambulio dhidi ya uhuru wa kujieleza na ufikiaji wa habari kwa raia wa Senegal.
Nchi nyingi huchukulia ufikiaji wa mtandao kama haki ya msingi na muhimu kwa ushiriki wa kidemokrasia. Kuzimwa kwa mtandao kuna athari mbaya kwa raia, vyombo vya habari huru na mashirika ya haki za binadamu, ambao wamenyimwa chombo muhimu cha kuwasiliana, kuandaa na kuhabarisha umma.
Ni muhimu kwamba serikali ya Senegal ichukue hatua kurejesha ufikiaji wa mtandao na kuhakikisha uhuru wa kujieleza na habari nchini. Uwazi na mtiririko huru wa habari ni mambo muhimu kwa demokrasia inayofanya kazi.
Umoja wa Mataifa na mashirika mengine ya kimataifa pia yameelezea wasiwasi wao kuhusu hali ya Senegal na wanatoa wito wa kurejeshwa kwa ufikiaji wa mtandao.
Ni muhimu kwamba jumuiya ya kimataifa iendelee kufuatilia hali ya Senegal na kuishinikiza serikali kuheshimu haki za kimsingi za raia wake na demokrasia.
Kama raia wa kimataifa, tuna wajibu wa kutetea kanuni za kidemokrasia na haki za kimsingi popote zinapotishiwa. Uhuru wa kujieleza na kupata habari ni nguzo za jamii zetu za kisasa na lazima ulindwe na kukuzwa.