Katika kashfa ya hivi majuzi iliyolikumba Seneti ya Nigeria, Seneta Abdul Ningi alisimamishwa kazi baada ya kufichua kuwa miradi ya uwongo ilijumuishwa katika bajeti ya 2024, akiashiria uwezekano wa ubadhirifu. Kesi hiyo ilifichua madai kuwa baadhi ya maseneta walipokea N500 milioni kwa miradi ya maeneo bunge.
Ingawa Tume ya Ukusanyaji Mapato, Ugawaji na Ushuru (RMAFC) huamua mishahara na marupurupu ya wafanyakazi wote wa umma nchini Nigeria, maseneta wanaweza kufikia marupurupu mengine, ikiwa ni pamoja na fedha za maeneobunge, ambayo hayalipwi rasmi na wakala.
Maseneta walihoji siku za nyuma kwamba hawana fursa ya moja kwa moja ya fedha hizi, badala yake wanazitumia kutoa kandarasi za miradi katika wilaya zao. Hata hivyo, mchakato huu umeitwa mara kwa mara ulaghai.
Kwa mfano, Seneta Ali Ndume alikiri wiki jana kuwa viongozi 10 wa bunge hilo akiwemo yeye mwenyewe, walipokea zaidi ya naira milioni 200 zilizokuwa zikitengewa kila seneta kwa ajili ya miradi ya eneo bunge, lakini bila kutaja kiasi halisi. Seneta Ned Nwoko pia alikiri katika mahojiano mnamo Machi 16, 2024 kwamba alipokea karibu N1 bilioni kwa miradi ya eneo bunge kwa sababu alitaja “uzito na mawasiliano” yake.
Maseneta wa Nigeria wanachukuliwa kuwa miongoni mwa wabunge wanaolipwa fedha nyingi zaidi duniani, lakini hii inawezekana tu wakati utazingatia manufaa yote wanayoweza kufikia, ambayo ni siri kutoka kwa umma na nje ya usimamizi wa RMAFC.
Kando na mishahara yao rasmi tunayojua, maseneta hunufaika na marupurupu mengine kama vile malazi, gharama za kuhama, posho za usafiri, bonasi za masafa na likizo, bonasi ya kuondoka, pamoja na uwezekano wa kuchukua mikopo ya magari.
Kashfa hii inaangazia haja ya uwazi zaidi na utawala bora ili kuepuka matumizi mabaya ya fedha za umma. Ufichuzi huu unaonyesha umuhimu wa udhibiti mkali wa fedha na manufaa yanayotolewa kwa wawakilishi wa watu ili kuhakikisha matumizi ya kutosha ya rasilimali na kuimarisha imani ya umma katika mfumo wa kisiasa.