Katika mazingira ya kisiasa ya Senegal, kampeni za uchaguzi wa rais zinaendelea kikamilifu. Wagombea hao hushindana kwa kuwasilisha programu zao zinazozingatia mada kuu kama vile ukuaji wa uchumi, usimamizi wa FCFA, vita dhidi ya ufisadi na utawala bora. Hata hivyo, somo muhimu la kiuchumi pia linaingia kwenye kinyang’anyiro cha uchaguzi: usimamizi wa maliasili, hasa mradi wa gesi wa Senegali-Mauritania “Grand Tortue Ahmeyim”.
Mradi huu una umuhimu wa mtaji kwa manufaa ya kiuchumi kwa nchi hizo mbili washirika. Hapo awali ilipangwa kuwa lita za kwanza za gesi zingechimbwa mnamo Aprili 2022, lakini ucheleweshaji umesukuma tarehe ya mwisho hadi robo ya tatu ya 2024. Hali hii inazua wasiwasi juu ya athari za kiuchumi zinazowezekana, katika suala la bajeti ya serikali na ukuaji na matarajio ya madeni.
Ucheleweshaji wa kuzindua mradi unaweza kusababisha gharama za ziada na athari za utabiri wa kiuchumi, haswa ukuaji wa Pato la Taifa unaokadiriwa kuwa 8.8% kwa 2024 na IMF. Katika kukabiliana na changamoto hizo, serikali italazimika kuchukua tahadhari katika kusimamia mapato ya mradi huu wa gesi, pamoja na kupanga matumizi yake na ukopaji unaohusiana nao.
Mipangilio changamano ya kifedha ya aina hii ya mradi inahusisha awamu za uwekezaji na ugavi wa faida mara tu gharama zitakaporejeshwa. Hata hivyo, mamlaka inapanga kufanya ukaguzi ili kutathmini gharama za ziada na kuhakikisha uwazi, mbinu inayochochewa na matarajio ya mashirika ya kiraia.
Wakikabiliwa na masuala haya, baadhi ya wagombeaji wa kisiasa wamejitolea kujadili upya kandarasi zinazohusishwa na mradi wa gesi, wakionyesha kutokuwa na uhakika kuhusu mustakabali wake. Ucheleweshaji na gharama za ziada katika awamu ya kwanza huibua wasiwasi kwa awamu zinazofuata za mradi, hasa kuhusu soko la ndani na mapato yanayoweza kutokea kwa nchi washirika.
Kwa ufupi, mradi wa gesi wa “Grand Tortue Ahmeyim” unawakilisha changamoto kubwa ya kiuchumi kwa Senegal na Mauritania, lakini pia fursa ya maendeleo. Maamuzi yaliyofanywa chini ya mradi huu yatakuwa na athari za muda mrefu, ambayo itahitaji kusimamiwa kwa uangalifu na kwa uwazi ili kuhakikisha mustakabali mzuri wa nchi zote mbili.