Katika mandhari yenye shughuli nyingi ya tasnia ya kuoka mikate nchini Nigeria, hali ya sasa inatisha na kusababisha wasiwasi mkubwa miongoni mwa wadau katika sekta hiyo. Kwa hakika, licha ya hatua za hivi majuzi zilizochukuliwa na serikali zenye lengo la kuwezesha kuagiza ngano na nafaka nyingine kutoka nje bila ushuru wa forodha, bei ya unga inaendelea kuongezeka na hivyo kuweka viwanda vingi vya kuoka mikate hatarini na kusababisha kuachishwa kazi kwa wingi.
Katika mkutano na waandishi wa habari uliofanyika Agege, Lagos, Chifu Ayoola Mathew, Rais wa Chama cha Waokaji mikate wa Lagos, alitoa wito wa dharura kwa Serikali ya Shirikisho kuingilia kati kwa haraka katika kukabiliana na kupanda kwa bei bila kukoma. Chini ya mada “Wito wa kuingilia kwa haraka kwa serikali ya shirikisho katika kukabiliana na ongezeko la mara kwa mara la bei ya unga licha ya idhini ya hivi karibuni ya msamaha wa ushuru wa ngano, mahindi na wengine” katika tasnia ya mkate.
Mnamo Julai, serikali ya shirikisho ilikuwa imetangaza kuidhinisha dirisha lisilotozwa ushuru la siku 150 ili kuruhusu uagizaji wa ngano na nafaka nyingine, katika jitihada za kupunguza mfumuko wa bei wa vyakula nchini kote, kuanzia Agosti 1. Hata hivyo, licha ya hatua hiyo, bei ya unga inaendelea kupanda na kusababisha maduka mengi ya mikate kufungwa na wafanyakazi wengi kukosa ajira.
Chifu Ayoola Mathew amepongeza juhudi za Serikali ya Shirikisho kukomesha mfumuko wa bei ya vyakula, huku akiwakosoa wasagaji wa Naijeria kwa kushindwa kutekeleza upunguzaji wa bei. Aliwashutumu wasagaji hao kwa kuhujumu uchumi na kutumia fursa ya misaada ya serikali kujitajirisha zaidi.
Kulingana naye, ni muhimu kwamba seŕikali iingilie kati shughuli za Chama cha Wasagaji wa Naijeria ili kuhakikisha kupunguzwa kwa bei ya unga. Pia ametaka uchunguzi ufanyike kuhusu shughuli za wasagaji na wazalishaji wa sukari nchini Nigeria, huku akiitaka serikali kuweka punguzo la bei ya unga, sukari na viambato vingine vya kuoka.
Ni muhimu kwamba hatua madhubuti zichukuliwe ili kudhibiti bei za unga, ambazo hupanda kati ya Naira 30,000 na 35,000 kwa kila mfuko, na kuhakikisha utekelezaji wa msamaha wa kuagiza bidhaa kwa watumiaji. Vikwazo vinapaswa kuchukuliwa dhidi ya mashirika, vikundi au watu binafsi wanaoshindwa kuzingatia miongozo hii, ili kulinda maslahi ya watumiaji na sekta ya kuoka kwa ujumla..
Kwa kumalizia, ni muhimu kwamba hatua za kurekebisha zichukuliwe haraka ili kukomesha ongezeko hili la bei za unga, ambalo linahatarisha uwezekano wa viwanda vya kuoka mikate na kuathiri vibaya tasnia nzima ya uokaji nchini Nigeria. Ni lazima serikali ya shirikisho ichukue hatua haraka ili kudhibiti bei, ihakikishe utumiaji wa misamaha ya kuagiza na kukiuka vikwazo, ili kulinda uchumi wa nchi na watumiaji.