Fatshimetrie, Agosti 14, 2024 – Utafiti wa hivi majuzi uliofanywa katika majimbo matano ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo umeangazia changamoto za kimazingira zinazokabili jamii za wenyeji kutokana na shughuli za uchimbaji madini, hasa miradi ya madini na viwanda vya mafuta na misitu. Takwimu zilizofichuliwa wakati wa uchunguzi huu ni za kutisha: ni tani milioni 2.8 tu za shaba, tani 140,000 za cobalti na mapipa 8,030,000 ya mafuta yalitolewa mnamo 2023, kuashiria mchango mdogo wa miradi hii kwa jamii za wenyeji.
Takwimu hizi, ingawa zinawakilisha uzalishaji, pia zinaangazia matokeo mabaya ya shughuli hizi kwa mazingira na maisha ya idadi ya watu. Uchafuzi wa udongo na hewa una athari mbaya kwa maliasili za ndani, kama vile uvuvi na kilimo. Wakazi wanaona maisha yao yanatatizika huku samaki wanavyozidi kupungua na kupungua kwenye mito, na mazao yanaharibika kutokana na maji kuchafuliwa na shughuli za uchimbaji.
Athari za uchafuzi huu huenda zaidi ya uchumi wa ndani, pia huathiri afya ya idadi ya watu. Magonjwa ya ngozi, kuwasha, upele na dalili zingine zinahusishwa moja kwa moja na vitu vyenye sumu. Zaidi ya hayo, upatikanaji mdogo wa wanajamii kupata huduma za kimsingi za kijamii, kama vile maji ya kunywa, umeme, huduma za afya, chakula na elimu, unazidisha hali hiyo, na kuwatumbukiza watu hawa katika mzunguko mbaya wa umaskini.
Ikikabiliwa na changamoto hizi, mipango kama vile Shule ya Mto Kongo imeibuka, ikilenga kuimarisha uwezo wa jamii zilizoathiriwa na miradi ya uchimbaji madini. Kozi hizi za mafunzo, zinazolenga utetezi na uhamasishaji wa kijamii, huwapa viongozi wa jamii zana muhimu za kutetea haki zao na kulinda mazingira yao.
Ni muhimu kwamba mamlaka kuweka sheria kali ili kuhakikisha unyonyaji unaowajibika wa maliasili, na hivyo kuhifadhi afya ya watu na uendelevu wa mazingira. Ni wakati wa kuchukua hatua ili kuhakikisha mustakabali bora wa jamii za wenyeji na kuhifadhi utajiri asilia wa DRC.
Kwa kumalizia, changamoto za kimazingira zinazoletwa na miradi ya uchimbaji madini nchini DRC zinahitaji uelewa wa pamoja na hatua madhubuti za kulinda mazingira na wakazi wa eneo hilo. Ni muhimu kuchukua hatua sasa ili kuhakikisha maendeleo endelevu na yenye usawa kwa wote.