Mkutano wa kilele wa wakuu wa nchi na serikali wa Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika ulifanyika Harare, mji mkuu wa Zimbabwe, Jumamosi. Mkutano huo ulifanyika dhidi ya hali ya changamoto nyingi, ikiwa ni pamoja na ukame unaoendelea, mapigano ya muda mrefu mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) na kuibuka kwa aina mpya, mbaya zaidi ya virusi vya mpox.
DRC imekuwa kitovu cha janga hili ambalo limeenea kwa angalau nchi tisa jirani, na kesi zimerekodiwa nchini Uswidi na Pakistan. Hali hii ilisababisha Shirika la Afya Ulimwenguni kutangaza kuenea kwa aina hiyo mpya kuwa dharura ya afya ya umma yenye umuhimu wa kimataifa mapema wiki hii.
Katibu Mtendaji wa SADC, Elias Magosi, alionyesha mshikamano wake na kuunga mkono nchi wanachama zilizoathiriwa na mpox. Pia alitoa wito kwa Shirika la Afya Duniani, Kituo cha Afrika cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa, na washirika wengine kukusanya rasilimali kwa ajili ya kukabiliana na mgogoro huu katika kanda.
Mbali na suala la mpox, mada nyingine za kikanda zilijadiliwa katika mkutano huo, ikiwa ni pamoja na usalama wa chakula. Hakika, SADC inakadiria kuwa karibu watu milioni 68 kusini mwa Afrika wanateseka kutokana na ukame ambao umeangamiza mazao katika kanda nzima. Maafa haya yalianza mwanzoni mwa mwaka, na kuathiri uzalishaji wa kilimo na mifugo, na kusababisha uhaba wa chakula na kuharibu uchumi wa nchi husika.
Rais wa Zimbabwe Emmerson Mnangagwa alichukua usukani wa SADC katika mkutano huo, wakati muhimu kwa utawala wake. Alisisitiza umuhimu wa kila rais wa mkoa kuleta dira ya pamoja na kueleza kwa kina maono aliyokusudia kuleta kwa mkoa huo.
Hata hivyo, mkutano huo ulifanyika huku kukiwa na wasiwasi mkubwa juu ya sera kandamizi za haki za binadamu za Zimbabwe, ikiwa ni pamoja na kukamatwa kwa wanachama wa upinzani na wanaharakati.
Mkutano huu wa SADC mjini Harare uliangazia changamoto nyingi zinazokabili kanda na umuhimu wa ushirikiano wa kikanda ili kushughulikia masuala haya. Mshikamano kati ya Mataifa ni muhimu ili kuondokana na migogoro hii na kujenga mustakabali thabiti na wenye mafanikio kwa Kusini mwa Afrika.