Fatshimetry
Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Antony Blinken alizungumza na Waziri Mkuu wa Israel Benjamin Netanyahu na Rais Isaac Herzog mjini Jerusalem siku ya Jumatatu. Mkutano huu unaashiria ujumbe wake wa tisa katika eneo hilo tangu kuanza kwa mzozo kati ya Israel na kundi la wapiganaji la Palestina Hamas Oktoba mwaka jana.
Mazungumzo yaliyopangwa kufanyika mjini Cairo baadaye wiki hii yametangazwa kama jaribio la mwisho la kufikia usitishaji mapigano. Blinken alisema: “Huu ni wakati wa kuamua, pengine bora zaidi, labda fursa ya mwisho ya kuwarudisha mateka nyumbani, kupata usitishaji mapigano na kuweka kila mtu kwenye njia ya amani na usalama wa kudumu.”
Atakutana na Waziri wa Ulinzi wa Israel Yoav Gallant baadaye leo kabla ya kusafiri kuelekea Misri siku ya Jumanne. “Niko hapa kama sehemu ya juhudi kubwa za kidiplomasia kwa maelekezo ya Rais Biden kujaribu kufanikisha mpango huu, ili kuukamilisha. Ni wakati wa kufanya hili,” aliongeza.
Miezi ya mazungumzo imezunguka masuala sawa, huku Israel na Hamas zikilaumiana kwa vikwazo vya kusitisha mapigano. Siku ya Jumatatu, silaha za Hamas na Islamic Jihad zilidai kuhusika na shambulio la bomu huko Tel Aviv siku ya Jumapili.
Wakati huo huo, Israel inaendelea na mashambulizi yake huko Gaza, huku mzozo huo ukichochea mivutano katika eneo la Mashariki ya Kati, na kutishia kuongezeka kwa mapigano.
Blinken alionya Jumatatu kwamba ulikuwa wakati wa “kuhakikisha kwamba hakuna mtu anayechukua hatua yoyote ambayo inaweza kuharibu mchakato huu” au kusababisha mzozo kuongezeka mahali pengine. “Tunajitahidi kuhakikisha kuwa hakuna ongezeko, hakuna uchochezi, hakuna hatua ambazo zinaweza kutuondoa katika kuhitimisha makubaliano haya,” alisema.
Makubaliano ya kusitisha mapigano yanafaa kuruhusu kuachiliwa kwa mateka wa Israel wanaoshikiliwa na Hamas na kuleta afueni kwa raia wa Palestina. Wakati nchi hizo tatu zinazopatanisha mazungumzo ya wiki iliyopita ziliripoti maendeleo katika mpango huo, Wapalestina walisema walikuwa na matumaini kidogo kwamba ziara ya Blinken ingesababisha usitishaji wa mapigano.
Waandamanaji walikaa nje ya bunge la Israel mjini Jerusalem siku ya Jumatatu ili kuitaka serikali yao kufikia makubaliano ya kuwarejesha nyumbani mateka hao.