Katika bara ambalo tayari ni tete, ukame uliosababishwa na hali ya hewa ya El Nino ulipiga sana, na kuwaacha wakazi wengi wa Afrika katika mtafaruku. Malipo ya hivi karibuni ya malipo ya bima ya dola milioni 11.2 kwa serikali ya Malawi, kufuatia bima ya ukame kuchukuliwa na Benki ya Maendeleo ya Afrika, ni faraja kidogo kwa nchi ambayo tayari imetikisika.
Kusini mwa Afrika, eneo ambalo limeathiriwa sana na janga hili la asili, linakabiliwa na uhaba wa chakula na migogoro isiyo na kifani ya kibinadamu. Nchini Malawi, mavuno yaliyoharibiwa yamezidisha hali ambayo tayari ni hatari kwa maelfu ya kaya, na kulazimisha serikali kutangaza hali ya janga la kitaifa. Madhara ya ukame huu yanaenea zaidi ya mipaka ya Malawi, na kuathiri pia Zambia, Zimbabwe na Msumbiji, ambazo zimetangaza mataifa ya maafa na pia kuomba msaada wa kimataifa.
Benki ya Maendeleo ya Afrika imeripoti fidia sawa na hiyo kulipwa kwa nchi hizi jirani, lakini kiasi hiki kinaendelea kuwa cha kawaida ikilinganishwa na mahitaji halisi. Zimbabwe, kwa mfano, itapokea dola milioni 31.8, kiasi ambacho kinaonekana kuwa kidogo ikilinganishwa na ombi la awali la serikali la dola milioni 430 za msaada wa kibinadamu mwezi Mei.
Madhara makubwa ya ukame katika eneo hilo hayawezi kupingwa. Zaidi ya watu milioni 68, sawa na asilimia 17 ya wakazi wa kusini mwa Afrika, wanahitaji sana msaada wa chakula kutokana na ukame unaoendelea. Wakulima wadogo, ambao wanaunda uti wa mgongo wa kiuchumi wa jamii nyingi, wanajikuta wakiwa maskini, hawawezi kukidhi mahitaji yao ya kimsingi.
Ulimwenguni, mzozo huu unazua maswali muhimu kuhusu ustahimilivu wa watu kwa majanga ya asili na udharura wa kuchukua hatua za pamoja ili kupunguza athari mbaya za mabadiliko ya hali ya hewa. Mijadala kuhusu uendelevu wa sera za kilimo na mazingira, pamoja na mshikamano wa kimataifa katika masuala ya misaada ya kibinadamu, lazima ianzishwe upya.
Kwa kukabiliwa na mzozo huu wa kibinadamu unaokuja, ni muhimu kwamba serikali, mashirika ya kimataifa na mashirika ya kiraia kuunganisha nguvu ili kutoa jibu la ufanisi na lililoratibiwa. Mafunzo yaliyopatikana kutokana na uzoefu huu lazima yatumike kama kichocheo cha kuimarisha uthabiti wa idadi ya watu wa Afrika na kujenga mustakabali endelevu zaidi kwa wote.