Kuvutia na kuahidi: utafutaji wa mafuta katika maeneo mapya nchini Uganda
Hadithi ya uvumbuzi wa mafuta inaendelea kujirudia yenyewe, na wakati huu, umakini unaelekezwa kwa Uganda. Nchi hiyo, ambayo tayari ina akiba ya mafuta inayokadiriwa kufikia mapipa bilioni 6.5, sasa inachunguza maeneo mapya katika kutafuta hazina nyeusi.
Waziri wa Nishati na Maendeleo ya Madini, Ruth Nankabirwa, hivi karibuni alitangaza kuwa tafiti za awali za utafiti zinaendelea katika bonde la Moroto-Kadam, mashariki mwa nchi, ili kutathmini uwezo wake wa kuzalisha umeme wa hydrocarbon. Matokeo ya kwanza yanaonyesha uwezekano wa kugundua mafuta na gesi inayoweza kutumika katika bonde hili.
Wakati huo huo, utafiti kama huo ulizinduliwa katika bonde la Kyoga, lililo katikati mwa nchi. Zaidi ya hayo, mipango inaendelea kupanua masomo hadi eneo la Bonde la Hoima magharibi mwa Uganda.
Juhudi hizi hazilengi tu kuongeza akiba ya mafuta nchini, lakini pia kuongeza maisha ya uzalishaji zaidi ya miaka 25. Mamlaka za Uganda zinategemea sekta ya mafuta na gesi kuinua maendeleo ya uchumi wa nchi hiyo, ikilenga miradi ya kimkakati kama vile Bomba la Mafuta Ghafi la Afrika Mashariki (EACOP).
Mradi wa EACOP unaoongozwa na TotalEnergies unapanga ujenzi wa visima 419 vya kuchimba visima magharibi mwa Uganda, pamoja na uwekaji wa bomba la joto la kilomita 1,443 linalounganisha maeneo ya Ziwa Albert na ufukwe wa Tanzania wa Bahari ya Hindi.
Wakati Uganda inakaribia awamu ya uzalishaji, ni muhimu kwamba miradi ya mafuta ifanyike kwa uendelevu, kwa heshima kwa mazingira na watu wa ndani. Mamlaka zina wajibu wa kuhakikisha kuwa maliasili hizi zinanyonywa kimaadili na kwa uwajibikaji, kwa ajili ya ustawi wa watu wote.
Kwa kumalizia, uchunguzi wa maeneo mapya ya mafuta nchini Uganda unafungua matarajio mapya kwa nchi hiyo, lakini pia unaibua changamoto katika masuala ya usimamizi, uendelevu na uwajibikaji. Ni muhimu kwamba uvumbuzi huu wa mafuta uwekewe huduma ya maendeleo ya kijamii na kiuchumi ya nchi, wakati huo huo kuhakikisha kuwa mazingira na masilahi ya jamii za mitaa yanahifadhiwa.