Nchi ya kusini mwa Afrika ya Malawi hivi karibuni ilizindua mpango wa kupima mpox katika maeneo yake yote ya kuingilia ili kuzuia kuenea kwa virusi. Mpango huu unafuatia usajili wa kesi za kwanza zinazoshukiwa nchini, watu wawili ambao matokeo yao ya uchunguzi wa kimaabara kwa sasa yanasubiri.
Miongoni mwa visa hivi ni mwanamume mwenye umri wa miaka 31 ambaye kwa sasa amelazwa hospitalini na kijana wa miaka 17 akihudumiwa nyumbani. Ugunduzi huo umekuja wakati Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) ikiwa kitovu cha aina hatari zaidi ya virusi vilivyoibuka mwaka jana na vimeenea katika nchi zingine zaidi ya 10 za Afrika.
Zaidi ya wiki moja iliyopita, Shirika la Afya Ulimwenguni lilitangaza kuenea kwa aina hii mpya ya mpox kuwa dharura ya afya ya umma ya wasiwasi wa kimataifa. Kwa kukabiliwa na tishio hili, baadhi ya nchi za Kiafrika zinaweza kuanza chanjo dhidi ya mpox katika siku zijazo.
Nchini Malawi, mamlaka inapanga hali mbaya zaidi na imeweka mfumo wa kudhibiti wageni wanaoingia nchini humo, pamoja na kampeni ya uhamasishaji, hasa kupitia mitandao ya afya ya jamii. Zaidi ya hayo, kituo cha kuhama cha uchunguzi kimeanzishwa katika hospitali katika mji mkuu, Lilongwe.
Adrian Chikumbe, msemaji wa Wizara ya Afya ya Malawi, alisema chanjo ya mpox itawekwa tu kwa wale walio katika hatari kubwa. Anasisitiza kuwa tofauti na chanjo zingine kama vile dhidi ya Covid-19, chanjo dhidi ya mpox haitahusu idadi ya watu wote.
Carol Luka, mfanyakazi wa afya ya jamii, anaonya juu ya hatari za maambukizi ya magonjwa na anatoa wito wa kuepuka kuwasiliana na watu walioambukizwa au vitu ambavyo wamegusa. Hii inaakisi umuhimu wa elimu na kinga ili kukomesha kuenea kwa mpox.
Wakati nchi nyingi barani Afrika zinakabiliwa na janga la mpox, Malawi hadi sasa imeweza kuepuka mzozo huo wa kiafya. Hata hivyo, tahadhari na hatua za tahadhari zinazochukuliwa na mamlaka ni muhimu ili kulinda wakazi wa Malawi na kuzuia kuenea kwa ugonjwa huo.