Katika msitu wa sasa wa uchumi, Afrika Kusini inakabiliwa na changamoto kubwa katika sekta yake ya madini ambayo inataka marekebisho ya haraka ya sera na azimio la kushindwa kwa miundombinu na vifaa. Hali ni mbaya na lazima nchi ijibu haraka ili kuepusha maafa.
Mazungumzo ya hivi majuzi ya TED, yaliyoandaliwa na Johan Rockström, mkurugenzi wa Taasisi ya Potsdam ya Utafiti wa Athari za Hali ya Hewa, yanaonyesha baadhi ya takwimu za kutisha. Kupanda kwa wastani wa halijoto ya baharini kunatishia mifumo muhimu ya asili ya Dunia inayofyonza kaboni, na kuifikisha kwenye ukingo wa kilele. Kwa mfano, ukataji miti unaweza kuhatarisha kugeuza Amazoni kuwa savanna, na hivyo kuhatarisha viumbe hai vya eneo hilo.
Mgogoro huu wa mazingira unazidishwa na miundo yetu ya sasa ya uzalishaji na matumizi, ambayo ina uzito mkubwa kwenye sayari bila gharama hizi kuzingatiwa katika mifumo ya kitaifa ya uhasibu. Mambo mabaya ya nje ya shughuli zetu mara nyingi hubebwa na walionyimwa zaidi, huku wasomi wakiendelea kuishi maisha machafu.
Hata hivyo, Johan Rockström anasalia na matumaini katika uwezo wa nishati mbadala ya kutuongoza kuelekea kutoegemea upande wowote wa kaboni ifikapo mwaka wa 2050, mradi tu tutalinda mifereji yetu ya kaboni ya baharini na nchi kavu na kuepuka hasara kubwa ya viumbe hai.
Inakabiliwa na hali hii ngumu, sekta ya madini na ukuaji wa viwanda wa kijani una jukumu muhimu. Nchini Afŕika Kusini, mchango wa sekta ya madini katika uchumi umekuwa ukishuka kwa miongo miwili. Uwekezaji unashuka kutokana na sera duni za madini na miundombinu duni ya usafirishaji.
Ili kubadili mwelekeo huu, serikali mpya lazima izingatie kurahisisha michakato ya utoaji wa leseni za uchimbaji madini, utekelezwaji wa sheria mara kwa mara na kuondoa vikwazo kwa uwekezaji. Kuunganisha sekta ya madini na ukuaji wa viwanda wa kijani ni muhimu katika kuunda ajira endelevu.
Afrika Kusini lazima irejeshe msingi wake wa viwanda ili kukuza ukuaji wa uchumi na ajira. Kwa kiwango rasmi cha ukosefu wa ajira cha 33.5%, mageuzi ya kiuchumi ni hitaji la dharura. Uondoaji wa viwanda kabla ya wakati ambao eneo hilo unapitia unasababisha upotevu usio endelevu wa kazi.
Ni wakati wa kutafakari upya muundo wetu wa maendeleo na kuchukua mbinu endelevu zaidi, inayowiana na malengo ya ulinzi wa mazingira na kubuni nafasi za kazi. Mustakabali wa Afrika Kusini unategemea uwezo wake wa kufikiria upya sekta yake ya madini na kuwekeza katika uanzishwaji wa viwanda wa kijani na jumuishi.
Hatimaye, mpito kuelekea uchumi endelevu na wenye usawa sio tu wa kuhitajika, lakini ni muhimu ili kuhakikisha mustakabali mzuri wa Afrika Kusini na raia wake.. Chaguzi tunazofanya leo zitakuwa na athari kubwa kwa vizazi vijavyo. Ni wakati wa kuchukua hatua kwa dhamira na maono ya kutengeneza maisha bora ya baadaye kwa wote.