Ongezeko la kutisha la vitendo vya uharibifu na wizi wa miundombinu nchini Afrika Kusini ni tishio linalozidi kudhoofisha maendeleo ya nchi hiyo. Mashambulizi ya hivi majuzi dhidi ya miundombinu ya maji, umeme na usafiri yana madhara makubwa kwa raia wa Afrika Kusini na uchumi.
Idara ya Maji na Usafi wa Mazingira hivi majuzi ilitoa onyo kuhusu ongezeko la kutisha la uharibifu unaolenga miundombinu ya maji kote nchini. Hali hii imesababisha usumbufu mkubwa katika usambazaji wa maji, na hivyo kuweka afya na ustawi wa jamii katika hatari.
Mnamo Januari 2024, Idara ya Barabara na Uchukuzi ya Gauteng ilitoa wito wa dharura kwa umma kuripoti vitendo vya uharibifu vinavyolenga taa za trafiki, ambavyo vilisababisha hasara inayokadiriwa ya milioni 30 kwa jimbo hilo. Mashambulizi haya sio tu yana athari kubwa ya kifedha, lakini pia yanahatarisha usalama barabarani wa raia.
Manispaa ya Cape Town pia imetoa tahadhari kutokana na mashambulizi ya mara kwa mara dhidi ya miundombinu ya umeme ya jiji hilo, ambayo yanadhoofisha uthabiti wa mitandao ya umeme na kuwaweka wakazi katika matatizo ya mara kwa mara. Gharama za kukarabati vitendo hivi vya uharibifu zinazidi kuongezeka, kudhoofisha fedha za umma na kuhatarisha utoaji wa huduma muhimu.
Katika jimbo la KwaZulu Natal, Manispaa ya Metropolitan ya eThekwini ilibidi kuweka vikwazo vya maji katika maeneo kadhaa kufuatia matukio ya wizi na uharibifu unaoathiri vituo vya kutibu maji. Hali hii inaangazia udhaifu wa miundombinu muhimu na haja ya kuimarisha hatua za usalama ili kulinda usambazaji wa maji ya kunywa.
Gharama ya kiuchumi ya vitendo vya uharibifu dhidi ya miundombinu ya umma ni kubwa, inakadiriwa kuwa karibu R187 bilioni kwa mwaka. Hasara hizi za kifedha zinawakilisha mzigo mkubwa kwa uchumi wa Afrika Kusini, pamoja na athari mbaya kwa maisha ya kila siku ya raia.
Ni muhimu kwamba serikali ya Afrika Kusini ichukue mbinu madhubuti ya kukabiliana na uharibifu wa miundombinu. Mbali na adhabu kali zinazotolewa na sheria, ni muhimu kuimarisha ufuatiliaji wa miundombinu muhimu, kukuza ushiriki wa raia katika ulinzi wa vituo vya umma, na kuratibu juhudi za idara mbalimbali za serikali ili kuzuia mashambulizi.
Hatimaye, kuzuia uharibifu wa miundombinu kunahitaji mkakati jumuishi na shirikishi ili kulinda rasilimali muhimu za taifa na kuhakikisha usalama na ustawi wa raia wake.. Ni hatua za pamoja tu na madhubuti zitakazowezesha kushinda janga hili na kuhifadhi uadilifu wa miundombinu muhimu kwa mustakabali wa Afrika Kusini.