**Fatshimetrie: Mtazamo wa kina wa sera ya kikomo cha umri wa mwanafunzi**
Waziri wa Elimu, Profesa Tahir Mamman, anaonekana kudhamiria kuweka kikomo umri wa wahitimu wa shule na waombaji wa kujiunga na vyuo vya elimu ya juu. Katika mwaka wake mfupi madarakani, alizungumzia suala hili angalau mara mbili na akatangaza nia yake ya kutekeleza sera hii mapema katika kikao kijacho cha kitaaluma.
Kulingana na waziri, mtu lazima awe na umri wa miaka 18 ili kuruhusiwa kufanya mtihani wa WASSCE. Kwa macho yake kitendo cha kudahili watoto wenye umri wa miaka 15 chuoni kina madhara kwa sababu wengi wao hawaelewi mazingira ya chuo ambayo yamekusudiwa kwa watu wazima na akili zilizopevuka.
Wale wanaoshiriki maoni ya Mamman pia wanasema sera hiyo itawalinda watoto kutokana na tamaduni ruhusu za vyuo vikuu.
Hata hivyo, wanaopinga sera hii wanahoji kuwa inapuuza uhalisia wa mapinduzi yetu ya kidijitali, ambapo akili za vijana zinaweza kuelewa miundo ya elimu inayolingana na umri. Zaidi ya hayo, vyuo vikuu vingi vya kibinafsi, hasa vile vilivyoanzishwa na vikundi vya watu wenye nia ya kidini, vimeunda vielelezo vya elimu ya juu vinavyodhibitiwa nusu-mudogo ambavyo vinachunga vipengele hivi vya vijana hadi utu uzima.
Kati ya wakati kizazi cha Mamman kilienda shule na leo, elimu imebadilika sana, na mbinu nyingi za jadi za kujifunza hazifai tena. Ni muhimu kusoma mabadiliko haya kwa umakini na kurekebisha ipasavyo. Tunaelekea wakati ujao ambapo majengo, ofisi na nguvu kazi kubwa zitachukuliwa mahali na akili bandia na wale ambao wamebobea katika kuendesha vifaa vilivyounganishwa kwenye mtandao kutoka popote.
Katika sehemu nyingi za ulimwengu wa Magharibi, watu hawafurahii tena kukaa chuo kikuu kwa miaka mingi wakati wanaweza kupata maarifa yaliyoidhinishwa kwenye wavuti ya ulimwenguni kote kwa gharama ndogo na kutoka kwa faraja ya nyumba zao.
China, kwa mfano, imeanzisha mfumo wa kuwafundisha watoto fani za vitendo kuanzia ngazi za chekechea. Wamebadilisha kile ambacho nchi za Magharibi hukiita “ajira ya watoto” kuwa manufaa kwa watoto na jamii kwa ujumla.
Hii ndiyo aina ya fikra bunifu tunayohitaji kutoka kwa watunga sera wetu, sio kuwalazimisha watoto kuvumilia udhalimu wa mipaka ya umri. Wengine hata wanaona misukumo iliyofichika ya kisiasa katika hamu ambayo Mamman anafuata sera hii, wakiogopa kwamba itazuia maendeleo ya elimu ya mikoa fulani ya nchi..
Tunapinga vikali kuwalazimisha wanaomaliza shule kukaa nyumbani kwa miaka miwili au mitatu kabla ya kuendelea na masomo. Inarudi nyuma, inafuja na haina tija.
Mifumo ya elimu lazima ibadilike ili kuendana na ulimwengu unaobadilika kila mara, ambapo mbinu bunifu zinahitajika ili kuwatayarisha vijana kukabiliana na changamoto za kesho. Kuweka usawa kati ya mila na uvumbuzi ni muhimu katika kutoa elimu bora na inayofaa kwa wanafunzi wote, bila kujali umri wao.