Katika eneo la Khan Younis la Ukanda wa Gaza, umati wa watoto wa Kipalestina walitembelea vituo vya matibabu siku ya Alhamisi kupokea chanjo ya polio. Hatua hiyo inaashiria kuanza kwa awamu ya pili ya kampeni ya chanjo katika Ukanda wa Gaza, kufuatia makubaliano kati ya Israel na Hamas kwa kusitishwa kidogo katika mapigano ili kuruhusu utekelezaji wake.
Kampeni ya chanjo hiyo ilizinduliwa baada ya mamlaka ya afya katika eneo la Palestina kuripoti kisa cha kwanza cha polio katika miaka 25 mwezi uliopita. Virusi hivi vinavyoambukiza sana hupitishwa kupitia maji au chakula kilichochafuliwa, au kwa kugusana na mtu aliyeambukizwa.
Huku sehemu kubwa ya Gaza ikiharibiwa na mapigano yanayoendelea, wazazi wanatatizika kupata huduma za afya, maji safi na chakula cha kutosha kwa watoto wao. Hali hii, pamoja na familia zilizohamishwa zinazoishi katika makazi yenye msongamano wa watu, hutengeneza mazingira bora ya kuenea kwa polio na magonjwa mengine.
Mapema wiki hii, Umoja wa Mataifa ulitangaza kuwa watoto 189,000 tayari wamepokea chanjo hiyo, na kutoa “mwangaza wa nadra” katika karibu miezi 11 ya vita. UNICEF ilisema Jumatano kwamba zaidi ya timu 500 zimetumwa katikati mwa Gaza wiki hii kutoa chanjo hiyo kwa watoto walio chini ya umri wa miaka 10. Mashirika ya Umoja wa Mataifa yameelezea matumaini ya kutoa chanjo kwa jumla ya watoto 640,000.
Ili kuwa na ufanisi, Shirika la Afya Duniani limesisitiza kuwa angalau 90% ya watoto chini ya umri wa miaka 10 huko Gaza lazima wapewe chanjo. Kampeni hii inakabiliwa na changamoto nyingi, kuanzia mapigano yanayoendelea hadi barabara zilizoharibiwa na hospitali zilizofungwa kutokana na vita.
Licha ya mafanikio hadi sasa ya kampeni ya polio, juhudi za kidiplomasia kufikia usitishaji vita wa kudumu zimo matatani. Wizara ya afya ya Gaza imesema zaidi ya watu 40,800 wameuawa katika mashambulizi yanayoendelea Israel.
Mzozo huo ulianza wakati wapiganaji wanaoongozwa na Hamas walipovuka kuelekea kusini mwa Israel tarehe 7 Oktoba, na kuua watu wapatao 1,200, wengi wao wakiwa raia, na kuwateka nyara karibu wengine 250. Hali bado ni ya wasiwasi na utafutaji wa suluhu la kudumu bado haujulikani.