Tukio linalotarajiwa sana liko kwenye upeo wa macho: mjadala ambao haujawahi kutokea kati ya Donald Trump na Kamala Harris huko Philadelphia mnamo 2024. Hii ya uso kwa uso, iliyopangwa Jumanne hii, inaahidi kuwa wakati muhimu katika kinyang’anyiro cha urais, kutoa fursa kwa wagombea wote wawili kuleta athari.
Mada ni makubwa, kama Aaron Kall, mtaalamu wa mijadala ya urais katika Chuo Kikuu cha Michigan, anavyoonyesha. Mpambano huu unawakilisha fursa ya kwanza ya kuwaona wagombeaji hao wawili kwenye jukwaa moja, katika chumba kimoja, wakiishi. Umuhimu wa mjadala huu pia uko katika ukweli kwamba utafanyika Pennsylvania, jimbo muhimu ambapo kura za maoni zinaonyesha ushindani mkali kati ya wapinzani wawili.
Baada ya mzozo wa mjadala wa awali wa urais ambao ulitikisa kampeni ya kuchaguliwa tena kwa Joe Biden, matarajio yako kwenye kilele cha mzozo huu mpya. Ingawa hatutarajii tetemeko la ardhi kama hilo kutoka kwa mjadala huu, kambi zote mbili zitajaribu kupata alama muhimu.
Kama mdahalo wa Juni kati ya Trump na Biden, hii ya ana kwa ana itafanyika bila watazamaji na vipaza sauti vya wagombea vitakatwa wakati wa mwingine kuzungumza. Kwa Trump, mkutano huu unawakilisha fursa ya kumaliza kipindi cha “honeymoon” ya kisiasa ambayo Harris amefurahia tangu kuteuliwa kwake kama mgombeaji wa Democratic.
Kwa upande wake, Harris, mwendesha mashtaka wa zamani, anaingia kwenye shindano hili akiwa na matarajio makubwa dhidi ya mpinzani wake wa chama cha Republican akiwa na hatia 34 kwa makosa makubwa na kupenda taarifa za uongo. Swali muhimu ni kama Harris, ambaye hakung’ara hasa wakati wa mijadala ya msingi ya kampeni yake ya urais 2020, ataweza kuangazia dosari za Trump wakati wa mkutano huu wa ana kwa ana, unaotangazwa moja kwa moja ulimwenguni kote.
Huku kukiwa na chini ya miezi miwili hadi wapiga kura waende kupiga kura – na kuanza kwa upigaji kura wa mapema katika baadhi ya majimbo kukikaribia kwa kasi – mjadala huu wa Jumanne unaweza kuwa wakati mahususi katika uchaguzi wa urais ambao tayari, mara kwa mara, umetengua historia. Wacha tuwe makini na matokeo ya mzozo huu ambao unaahidi kuwa mkubwa kati ya wagombea hao wawili.