Fatshimetrie ana bahati ya kutoa heshima kwa mmoja wa washairi wakubwa wa Afrika Kusini na waandishi waliojitolea, James Matthews, ambaye alikufa akiwa na umri wa miaka 95. Mwanzilishi wa ushairi wa Black Consciousness, Matthews alijitolea maisha yake katika mapambano dhidi ya ubaguzi wa rangi, akitumia kalamu yake kama silaha yenye nguvu kutoa sauti kwa waliokandamizwa.
Rais Cyril Ramaphosa aliangazia athari isiyoweza kukanushwa ya James Matthews katika ufahamu wa pamoja, akikumbuka mtindo wake wa kipekee unaochanganya hasira na umaridadi kuelezea mapambano ya walionyimwa zaidi. Urithi wake wa kifasihi utasalia kuwa ushuhuda wa kutisha kwa kujitolea kwake kwa uhuru na haki bila kushindwa.
Alizaliwa katika Wilaya ya Sita, Matthews alikua bila maktaba, lakini talanta yake ya kuzaliwa ilitambuliwa haraka na mwalimu ambaye alimwona kama mwandishi chipukizi. Wakati wake katika Cape Times ulimpa fursa ya kuchunguza fasihi, kuunda kazi yake kama mwandishi mahiri.
Mkusanyiko wake wa mashairi “Cry Rage”, uliochapishwa mnamo 1972, ulipigwa marufuku na serikali ya ubaguzi wa rangi, ikionyesha athari kubwa ya maneno yake. Licha ya kuteswa na kufungwa, Matthews hakuacha kupigania uhuru wa kujieleza na utu wa binadamu.
Kwa miaka mingi, alichapisha mikusanyo tisa ya mashairi, hadithi fupi na riwaya, akiacha nyuma urithi wa fasihi wa thamani ambao utaendelea kuhamasisha vizazi vijavyo. Mwanachama mwanzilishi wa Kongamano la Waandishi wa Afrika Kusini, Matthews alikuwa nguzo ya tasnia ya fasihi iliyojitolea ya nchi yake.
Ahadi yake ilitambuliwa na serikali ya Afrika Kusini ambayo ilimtunuku Tuzo ya Kitaifa ya Ikamanga mwaka 2004, ikiangazia jukumu lake muhimu katika kupigania uhuru na usawa nchini Afrika Kusini.
James Matthews atakumbukwa milele kama mpigania uhuru mwenye shauku, mshairi mzuri na mwandishi aliyejitolea ambaye sauti yake itasikika kwa muda mrefu katika mioyo ya wale wanaopigania ulimwengu wa haki na umoja.