Wastaafu katika Jimbo la Abia wanakataa kwa wingi mkataba wa makubaliano wa hivi majuzi uliotiwa saini kati ya serikali na uongozi wa Muungano wa Wastaafu wa Nigeria (NUP). Mkataba huu unatoa kwamba wastaafu lazima waondoe sehemu ya malipo yao ya kuachishwa kazi na asilimia ya malimbikizo yao ya pensheni. Utoaji kama huo ulizua hasira na hasira miongoni mwa wanachama wa Jukwaa la Wastaafu la Abia, kundi la shinikizo ndani ya NUP.
Katika mkutano na waandishi wa habari huko Umuahia, Okey Kanu, mratibu wa kikundi hicho, alikashifu ukweli kwamba wastaafu walipunguzwa katika hesabu na malipo ya malimbikizo ya pensheni inayodaiwa na tawala zilizopita. Walikaribisha uamuzi wa Gavana Alex Otti kulipa madeni yaliyoachwa na watangulizi wake, huku wakihimiza malipo kamili ya malimbikizo na fidia.
Kundi hilo liliikosoa vikali serikali na uongozi wa NUP kwa kuendesha mazungumzo ya mkataba huo kwa usiri kamili. Wanahoji ni kwa nini serikali imechagua kufanya mazungumzo na wastaafu walio katika mazingira magumu ambao wamenyimwa na njaa kwa miaka mingi. Walimtaka Gavana Otti kubatilisha mkataba huo na kurejesha malipo ya malimbikizo yao ya pensheni ambayo hawajalipwa na fidia.
Akijibu, Kamishna wa Habari, Prince Okey Kanu, alisema haikuwa sawa kwa kikundi kilichotengana kati ya wastaafu kujibu ishara za fadhili za serikali kwa usaliti badala ya shukrani. Alisisitiza kuwa malipo hayo ni kamili na ya mwisho na kwamba serikali iko tayari kuendelea kushirikiana na wastaafu, lakini kupitia uongozi wao na sio kupitia kikundi cha wastaafu.
Mzozo huu kati ya wastaafu na serikali ya Abia unaonyesha changamoto zinazowakabili wastaafu wengi nchini Nigeria. Inaangazia hitaji kubwa la mageuzi ya mfumo wa pensheni ili kuhakikisha pensheni ya heshima na ya haki kwa wazee ambao wamejitolea maisha yao kwa huduma ya taifa. Ni muhimu kwamba mamlaka ichukue hatua ili kuhakikisha kwamba wastaafu wanapokea mafao ambayo wanastahili kupata, bila kuathiri ustawi wao wa kifedha na heshima.