Kiini cha uhusiano kati ya China na Afrika, uwekezaji wa China katika miradi ya miundombinu barani Afrika ni somo la sasa ambalo linazua mijadala na maswali kuhusu athari zake katika maendeleo ya kiuchumi ya bara hilo. Katika Mkutano wa hivi majuzi wa Ushirikiano wa China na Afrika (FOCAC) uliofanyika Beijing, China ilithibitisha tena ahadi yake kwa Afrika kwa kuahidi yuan bilioni 360 (dola bilioni 50.7) katika mikopo na uwekezaji katika miaka mitatu ijayo. Kifurushi hiki kikubwa kinaashiria punguzo kubwa ikilinganishwa na ahadi za hapo awali, ikionyesha mageuzi katika mtazamo wa China kwa Afrika katika kukabiliana na matatizo yake ya kiuchumi ya ndani na kuongezeka kwa hatari za madeni katika nchi za Afrika.
Mageuzi ya kimkakati: kutoka kwa miradi mikubwa ya miundombinu hadi miradi inayolengwa
Tofauti na miradi mikubwa ya miundombinu iliyozoeleka kuhusishwa na Mpango wa China wa Belt and Road Initiative (BRI), fedha hizo mpya sasa zitalenga miradi 30 ya miundombinu inayolenga kuimarisha uhusiano wa kibiashara kati ya China na Afrika. Hata hivyo, maelezo mahususi ya mipango hii yanabakia kuwa machache, na kuna wasiwasi unaoongezeka miongoni mwa mataifa ya Afrika kwamba msamaha wa madeni haukushughulikiwa vya kutosha katika mkutano huo.
China, mkopeshaji mkuu baina ya Afrika, imerekebisha mkakati wake kwa kuzingatia mienendo ya sasa ya kiuchumi duniani. Kama Yunnan Chen, mtafiti msaidizi katika mpango wa Maendeleo na Fedha wa Umma wa ODI, alielezea, “Mwaka 2018, China ilitoa dola bilioni 60, lakini hali ya sasa ya uchumi ni tofauti sana.” Licha ya kupunguzwa kwa ahadi za kifedha, maeneo muhimu ya ushirikiano kama vile uboreshaji wa viwanda, maendeleo ya kilimo na uwekezaji wa kijani yamesalia katika moyo wa ushirikiano, na nafasi muhimu inayotolewa kwa nishati mbadala.
Nishati ya kijani: mhimili mpya wa ushirikiano
Moja ya tangazo muhimu zaidi kutoka kwa mkutano huo ni mpango wa China kuzindua miradi 30 ya nishati safi barani Afrika. Hatua hiyo inaangazia msisitizo unaoongezeka wa nishati mbadala na inaonyesha mkakati wa China wa kuunda masoko mapya kwa ajili ya teknolojia mbadala, kama vile paneli za jua na magari ya umeme. Kutokana na kukabiliwa na uwezo mkubwa katika sekta hizi, upanuzi katika masoko ya Afrika unatoa fursa ya manufaa kwa kanda zote mbili.
Zaidi ya hayo, China ilitia saini makubaliano ya kubadilishana sarafu na Ethiopia na Mauritius, wakati maendeleo yalipatikana katika kupata fedha kwa ajili ya mradi wa reli wa Kenya, kuonyesha kwamba maendeleo ya miundombinu bado ni lengo kuu la mkakati wa China barani Afrika..
Msaada wa deni: wasiwasi unaoendelea
Licha ya matumaini yanayozingira China kuendelea kushirikiana na Afrika, kukosekana kwa ahadi madhubuti kuhusu msamaha wa madeni kumezua wasiwasi. Nchi nyingi za Afrika zinakabiliwa na changamoto zinazoongezeka katika kurejesha mikopo yao, na ingawa China imeonyesha nia ya kushiriki katika mazungumzo, hakuna msamaha mkubwa wa madeni uliotolewa katika mkutano huo. Kama Chen alivyobainisha, “wadai wa China, kama wakopeshaji wengine wa kibiashara, wanatarajia kulipwa madeni,” na shinikizo la kifedha la Uchina linapunguza uwezo wake wa kutoa deni kubwa.
Walakini, bado kunaweza kuwa na nafasi ya ujanja. Kwa nchi zilizo na uhusiano dhabiti wa kimkakati na Uchina, chaguzi kama vile kuahirisha deni au ufadhili upya zinaweza kutoa ahueni ya muda. Seŕikali za Afŕika, kwa upande wao, zitahitaji kupitisha mienendo yenye nidhamu zaidi ya ukopaji, kuhakikisha kwamba miŕadi ina uwezo wa kifedha na inawiana na malengo ya maendeleo ya muda mŕefu ili kuepusha madeni yasiyo endelevu na miradi ya “white elephant” inayoleta faida kidogo kiuchumi.
Kukua kwa nafasi ya uwekezaji wa sekta binafsi
Mbali na uwekezaji wa umma, jukumu la makampuni binafsi katika maendeleo ya Afrika linazidi kuwa muhimu. Makampuni kama vile DP World, mtoa huduma wa vifaa duniani, wamewekeza fedha nyingi katika bara zima, na kufanya uwekezaji wenye mafanikio katika bara la Afrika kwa miaka 20 na kutenga mamia ya mamilioni ya dola zaidi kujenga miundombinu ya biashara ikiwa ni pamoja na mahitaji ya Afrika, pamoja na $ 2 bilioni. mahususi kwa maendeleo ya bandari.
Licha ya baadhi ya changamoto, ikiwa ni pamoja na migogoro na serikali za mitaa, kama vile kesi ya juu nchini Djibouti ambapo wafanyakazi wa DP World walifukuzwa na vikosi vya kijeshi kutoka kwa bandari waliyokuwa wamejenga na kufanya kazi, ushiriki wa sekta binafsi barani Afrika unaendelea kukua. Uwekezaji unaoendelea wa DP World unaonyesha nia inayokua ya makampuni binafsi katika uwezo wa kiuchumi wa Afrika.
Kuangalia mbele: uwekezaji endelevu na usimamizi wa madeni
Mkutano wa kilele wa FOCAC 2023 ulithibitisha tena ushirikiano wa muda mrefu kati ya China na Afrika, pamoja na mabadiliko ya wazi kuelekea uwekezaji unaolengwa zaidi na endelevu. Nishati ya kijani, miundombinu na uboreshaji wa viwanda vya kisasa vinasalia kuwa maeneo muhimu ya ushirikiano, na wakati ahadi ya kifedha ya China imepungua, dhamira yake kwa maendeleo ya Afrika bado ni thabiti.
Hata hivyo, changamoto ya usimamizi wa madeni itaendelea kuelemea sana uhusiano kati ya China na Afrika. Kwa nchi za Kiafrika, miradi ya ujenzi ambayo ina uwezo wa kifedha na inayoendana na malengo ya maendeleo ya taifa itakuwa muhimu ili kuhakikisha kuwa uwekezaji wa siku zijazo, iwe kutoka China au sekta binafsi, unaleta manufaa makubwa na ya kudumu.