Maadhimisho muhimu hasa yalifanyika ili kutoa heshima kwa kumbukumbu ya Dk. Michael Iheonukara Okpara, anayejulikana kama Waziri Mkuu wa pili wa Mkoa uliokufa wa Mashariki ya Nigeria. Tukio hili, lililofanyika Agosti 22, 2024 huko Abuja, lilihudhuriwa na watu wengi mashuhuri ambao walikusanyika kusherehekea na kutambua urithi wa kipekee ulioachwa na kiongozi huyu mwenye maono.
Gavana wa Jimbo la Imo, Hope Uzodimma, alicheza jukumu kuu katika kuandaa hafla hiyo, na pia alikuwa na heshima ya kutoa hotuba ya kukumbukwa ambayo ilitumika kukumbuka mafanikio ya ajabu ya Okpara. Huyu wa mwisho anasalia leo kuwa marejeleo kama kiongozi asiyejali kitu, mwenye maono na mwanamkakati aliyekamilika, ambaye matokeo yake chanya kwa jamii yanaendelea.
Mojawapo ya mipango mikuu ya ukumbusho huu ilikuwa kuchangisha fedha kwa ajili ya ujenzi wa Kituo cha Uongozi cha Michael Okpara huko Umuahia, mji alikozaliwa Dkt Okpara, Jimbo la Abia.
Dk. Michael Okpara, ambaye pia alipewa jina la utani “M. I. Power” wakati wa miaka yake ya uongozi kama mkuu wa Baraza la Kitaifa la Raia wa Nigeria (NCNC), alimrithi Dk. Nnamdi Azikiwe mnamo 1959 kama Waziri Mkuu wa Mkoa wa Mashariki wa Nigeria. Katika miaka yake sita madarakani, alileta wimbi la mageuzi yanayoathiri sekta kadhaa muhimu kama vile kilimo, elimu, viwanda na miundombinu. Sera hizi, zilizowekwa chini ya bendera ya kile tunaweza kuiita “Okparanomie”, ziliruhusu Kanda ya Mashariki kujiweka kama uchumi unaokua kwa kasi zaidi ulimwenguni mnamo 1964, hata kuwapita “Tigers za Asia” kama vile Malaysia, Singapore, Korea na Taiwan. kulingana na utafiti wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Michigan nchini Marekani.
Ukuu wa Dk. Okpara ulikuwa katika maono yake, nguvu, uzalendo na uadilifu, sifa ambazo zilimwezesha kukuza ushirikishwaji na maendeleo ya usawa ndani ya eneo la tamaduni nyingi. Mafanikio yake yanasalia leo kuwa ushahidi dhahiri wa kujitolea kwake kwa watu wake, tofauti na enzi ambapo miundombinu iliyojengwa na wanasiasa inaporomoka katika miezi michache tu.
Tabia ya mfano ya Dk Okpara ilienea hadi kwenye unyonge wake, kwani hakuwahi kumiliki ardhi huko Enugu, mji mkuu wa eneo, akipendelea kutoa ardhi kwa watu wengine kwa maendeleo.
Mikutano na matukio kama yale yaliyotolewa kwa Dkt Okpara ni fursa muhimu za kuendeleza kumbukumbu za waasisi wetu na kusherehekea fadhila zilizoongoza hatua yao, ili kutia moyo vizazi vya sasa na vijavyo.
Hata hivyo inasikitisha kutambua kwamba ni Magavana Uzodimma wa Imo na Bassey Otu wa Cross River pekee ndio waliojitoa kuhudhuria hafla hii kati ya magavana wa eneo la Mashariki.. Wengine walituma “wawakilishi” au walionekana wazi kwa kutokuwepo kwao. Uzodimma pia alitumia fursa hiyo kuangazia mafanikio yake kama “mwanafunzi” wa mfano wa uongozi wa Dk. Okpara.
Tutarajie kwamba wafadhili wakarimu waliochangia ujenzi wa Kituo cha Uongozi cha Okpara watatimiza ahadi zao na kuruhusu mradi kukamilika ndani ya muda ulioahidiwa na Uzodimma.
Ingefaa kuzingatia kwamba mihadhara ya siku za usoni kwa heshima ya Dkt Okpara itafanywa katika Jumba la Okpara huko Umuahia.