Mnamo Septemba 2024, hadithi ya kuvutia ya wanaanga Butch Wilmore na Suni Williams inaendelea kuuvutia ulimwengu. Hapo awali ilipangwa kwa misheni ya siku nane tu ndani ya Kituo cha Kimataifa cha Anga cha Juu, muda wao wa kukaa uliongezwa bila kutarajiwa kutokana na matatizo ya kiufundi. Wamelazimishwa kusubiri hadi Februari ijayo kwa ajili ya kurejea kwao Duniani, wachunguzi hao wawili wa anga walianza tukio ambalo halijawahi kushuhudiwa.
Kilomita 400 kutoka kwa sayari yetu, Butch na Suni wanaishi katika mazingira ya uhasama ambapo changamoto za kisaikolojia na matibabu ziko kila mahali. Ingawa anga inatoa mwonekano wa kustaajabisha na mtazamo wa kipekee juu ya ulimwengu wetu, pia inaleta hatari za kiafya kwa wanaanga. Madhara ya kutokuwa na uzito kwenye mwili wa binadamu ni nyingi na yanaweza kuwa na matokeo makubwa.
Kulingana na wataalamu katika Kituo cha Madawa ya Anga katika Chuo cha Tiba cha Baylor, hatari za kiafya kwa wanaanga kwenye safari za anga za juu ni nyingi. Mabadiliko ya maono, mabadiliko ya uwezo wa ubongo, kupungua kwa kiasi cha damu, kuongezeka kwa mapigo ya moyo yasiyo ya kawaida, kupungua kwa utendaji wa njia ya utumbo, kuongezeka kwa hatari za saratani, na kusinyaa kwa moyo ni baadhi ya vitisho ambavyo Butch na Suni wanaweza kukabili.
Kurudi duniani, wanaanga pia watakabiliwa na changamoto za kimwili. Matatizo ya utulivu na kutembea, kupoteza wiani wa mfupa katika miguu ya chini, kupunguzwa kwa misuli ya misuli na uvumilivu ni matokeo yanayowezekana ya kukaa kwao kwa muda mrefu katika nafasi. Kwa bahati nzuri, mipango ya mafunzo ya kina imeanzishwa ili kusaidia wanaanga kudumisha afya na siha zao.
Misheni ya Polaris Dawn, inayoongozwa na NASA, inalenga kuelewa vyema athari za kufichua nafasi kwa muda mrefu kwenye mwili wa mwanadamu. Utafiti huu wa kisasa wa kisayansi utatoa maarifa muhimu ya kujiandaa kwa ajili ya misheni za anga za juu na kuhakikisha afya na ustawi wa wanaanga. Wakati tunangojea kurudi kwa Butch Wilmore na Suni Williams, ulimwengu unashikilia pumzi yake na unafuatilia kwa shauku tukio hili la ajabu kwenye mipaka ya anga.