Katika tukio la kuhuzunisha la maandamano huko Lagos, Nigeria, wazazi wa wanafunzi katika Shule ya Sarufi ya Wasichana ya Eva Adelaja huko Bariga walionyesha kukerwa na ongezeko la ghafla na kubwa la ada ya chakula iliyowekwa na serikali ya Jimbo la Lagos. Kuanzia 35,000 hadi 100,000 naira, ongezeko la 186%, hatua hii ilisababisha kilio kati ya familia, ambao walihoji uwezo wa kifedha kusaidia mabadiliko haya ya ghafla.
Maandamano hayo yaliyoanza siku ya Jumapili, yalishuhudia kundi kubwa la wazazi wakiwa wamekusanyika jirani na shule hiyo, huku wakiimba nyimbo na kudai kurejeshwa mara moja kwa kiwango cha zamani. Azimio lao lilikuwa dhahiri, wakisema wangeweka watoto wao nyumbani hadi matakwa yao yasikilizwe.
Mzazi mmoja alizungumza kwa hisia, akisema “hatuwezi kumudu kiasi hiki; ni kikubwa sana. Watoto wetu wanataka kwenda shule.” Dhiki hii ya kifedha inashirikiwa na familia nyingi, ambazo zinaona ongezeko hili la gharama za pensheni kama mzigo usioweza kudumu wa kifedha.
Mwenyekiti wa Jukwaa la Wazazi la Vyuo vya Mfano Lagos, Surv. Dapo Dawodu, alielezea ongezeko hilo kama “bila mawazo na uchochezi”, akishutumu Wizara ya Elimu ya Jimbo la Lagos kwa “choyo isiyozuilika”. Alidokeza kuwa kiwango hicho kipya kinamaanisha nyongeza ya N100 milioni katika hazina ya mkuu wa shule kwa ajili ya upishi wa watoto katika kipindi cha miezi mitatu, ikilinganishwa na N35 milioni tu hapo awali.
Mnamo Februari 2024, Baraza la Wazazi lilipendekeza mpango wa Mapitio ya Urejesho na Ustawi kwa wizara, ambao wanasema haujakataliwa. Waliomba sera ya elimu bila malipo ya Jimbo la Lagos kujumuisha pia programu za bweni, haswa katika muktadha wa sasa wa uchumi ambao unafanya ongezeko hili kutokubalika.
Hatimaye, Jukwaa la Wazazi lilitangaza kwamba wangewaweka watoto wao nyumbani hadi “uamuzi huu wa kuchukiza” utakapobatilishwa kabisa, kuonyesha azimio lao la kudai haki zao na kulinda maslahi ya watoto wao.
Maandamano haya yanaibua maswali muhimu kuhusu upatikanaji wa elimu na jukumu la serikali katika kuhakikisha upatikanaji wa elimu bora. Inaangazia changamoto ambazo familia hukabiliana nazo katika kuhakikisha elimu ya watoto wao katika mazingira magumu ya kiuchumi. Kama jamii, ni muhimu kupaza sauti hizi na kutetea haki za walio hatarini zaidi, hasa watoto wanaostahili kupata elimu salama na inayomudu gharama nafuu.