Ulimwengu unashikilia pumzi yake wakati Vladimir Putin kwa mara nyingine alichukua hatua madhubuti, na kuamuru ongezeko la wanajeshi 180,000 katika safu ya jeshi la Urusi. Hatua hiyo, ya tatu tangu uvamizi wa Ukraine uanze Februari 2022, inaleta jumla ya wanajeshi wa Urusi kufikia karibu milioni 2.4, wakiwemo wanajeshi milioni 1.5. Ongezeko hili la mamlaka, lililopangwa kuanza kutumika mwezi Desemba, linazua maswali na wasiwasi mkubwa duniani kote.
Kuongezeka kwa mzozo nchini Ukraine kumekuwa na madhara makubwa. Blitzkrieg ya Ukraine katika eneo la Kursk kusini ilikuwa uvamizi wa kwanza wa kigeni katika eneo la Urusi tangu Vita vya Kidunia vya pili. Putin alijibu kwa nguvu kwa kuongeza hatua za kuwarudisha wanajeshi wa Ukraine kutoka Kursk na kusonga mbele kuelekea mji muhimu wa Ukrain wa Pokrovsk katika mkoa wa Donbass mashariki.
Tangu 2022, rais wa Urusi tayari ameamuru upanuzi wa awali wa idadi ya askari wa mapigano, pamoja na uhamasishaji wa askari wa akiba na walioandikishwa. Kufikia Agosti 2022, wanajeshi 137,000 zaidi walikuwa wamehamasishwa, na kuleta nguvu ya kijeshi kwa zaidi ya watu milioni 2, pamoja na wanajeshi milioni 1.15. Mwezi uliofuata, kufuatia shambulio la Kiukreni lililofanikiwa katika eneo la mashariki la Kharkiv, Putin aliamuru “uhamasishaji wa sehemu” mara moja wa raia wa Urusi walio na uzoefu wa kijeshi, pamoja na uwezekano wa kuwarudisha nyuma askari wa akiba.
Uhamasishaji huu ulisababisha mamia kwa maelfu kukimbia nchi na kuzua maandamano, haswa katika maeneo ya kikabila ya Urusi ambayo yaliathiriwa zaidi na kampeni za mapema za kuajiri. Mnamo Novemba 2023, uhamasishaji ulisitishwa baada ya kufikia lengo la kuajiri watu 300,000. Mnamo Desemba, Putin aliangazia upanuzi mwingine, wakati huu na wanajeshi 170,000, na kufanya jumla ya jeshi kufikia milioni 1.32.
Gharama ya binadamu ya mzozo huu bado ni kitendawili, huku Urusi ikiweka siri takwimu za majeruhi wa kijeshi. Kulingana na Waziri wa Ulinzi wa Urusi Sergei Shoigu, wanajeshi 5,937 waliuawa katika mapigano kufikia Septemba 2022. Hata hivyo, makadirio ya kijasusi ya Ukraine na Magharibi yanaweka idadi ya waliouawa Urusi kuwa kubwa zaidi. Kulingana na Wizara ya Ulinzi ya Uingereza, Urusi ilipata majeruhi zaidi ya 610,000.
Mwenendo wa sasa unaonyesha kwamba waathirika wa Russia wanatarajiwa kubaki zaidi ya 1,000 kwa siku katika mwezi wa Septemba 2024, huku mapigano yakiendelea katika sehemu kubwa kuanzia Kursk kaskazini hadi Robotyne kusini. Hali hii ya hatari inazua maswali mazito juu ya matokeo ya mzozo huu mbaya na athari ambayo itaendelea kuwa nayo kwa eneo na ulimwengu..
Hatimaye, kuongezeka kwa mivutano na ghasia nchini Ukraine kunaonyesha udharura wa azimio la amani na la kudumu kwa mgogoro huu wa kimataifa. Maamuzi yaliyochukuliwa na Vladimir Putin katika siku za hivi karibuni yanazua wasiwasi mkubwa na yanahitaji uangalizi wa ziada na hatua kutoka kwa jumuiya ya kimataifa ili kuzuia kuongezeka kwa mzozo mbaya zaidi na kulinda amani katika eneo hilo.