Timu ya Arsenal hivi majuzi ilitikiswa na habari mbaya: nahodha wao, Martin Odegaard, aliumia kifundo cha mguu wakati wa mechi na timu ya taifa ya Norway wakati wa mapumziko ya mwisho ya kimataifa. Makadirio ya awali yalipendekeza kurejea kwa haraka kwa vitendo, lakini uchunguzi zaidi ulifichua kuwa kijana huyo mwenye umri wa miaka 25 atakuwa nje ya uwanja hadi Desemba na pengine zaidi.
Jeraha hili linawatenga Arsenal, ambao wanajikuta bila suluhu ya mbadala wa kiungo wao, hasa kwa vile Mikel Merino, aliyesajiliwa majira ya kiangazi, pia yuko katika hatua ya kupona kufuatia jeraha. Hali ni tata zaidi kwani kijana Declan Rice, aliyefungiwa kucheza mechi dhidi ya Manchester City, bingwa mtetezi wa Ligi Kuu ya Uingereza.
Meneja wa Arsenal Mikel Arteta alionyesha kusikitishwa kwake na ukali wa jeraha la Odegaard katika mkutano na waandishi wa habari kabla ya mechi ya Ligi ya Mabingwa dhidi ya Atalanta: “Uchunguzi wa hivi majuzi umeonyesha uharibifu muhimu, hasa kwenye moja ya kano za kifundo cha mguu. Ni jeraha kubwa na sisi” italazimika kuwa bila yeye kwa muda, kwa matumaini sio kwa miezi, lakini itabidi tungojee kujua zaidi.
Habari hii ni pigo kubwa kwa The Gunners, ambao watalazimika kutafuta suluhu za ndani kufidia kutokuwepo kwa nahodha wao nembo. Kipindi hiki bila Odegaard kitakuwa kipimo cha tabia kwa timu na wafanyakazi wa kiufundi wa Arsenal, lakini pia nafasi kwa wachezaji wengine kujidhihirisha na kuwajibika uwanjani.
Kwa hivyo, njia ya kurudi kwenye ushindani kamili kwa Martin Odegaard anaahidi kuwa ndefu na iliyojaa mitego, lakini hakuna shaka kwamba dhamira yake na hamu yake ya kurejea akiwa na nguvu zaidi itakuwa mali muhimu katika kupona kwake. Wakati huo huo, Arsenal italazimika kutafuta suluhu za muda za kukabiliana na bila yeye na kuendelea kushindana katika kiwango cha juu kabisa cha soka la Uingereza na Ulaya.