Picha za wakimbizi wa Kiafrika kutoka nchi kama vile Burundi, Rwanda, Somalia na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, katika mashamba nchini Marekani, inatoa picha ya matumaini na upya. Watu hawa, waliokimbia vita na mateso katika nchi yao ya asili, walipata katika kilimo njia ya kujikimu na kuanzisha tena uhusiano na mizizi yao ya kilimo.
Mboga kama vile karoti, viazi, mchicha, kale, boga na mazao mengine yanayokua kwa haraka, ambayo hayaruhusiwi hutengeneza sehemu kubwa ya mazao haya ya wakulima wakimbizi. Kupitia tamaduni hizi, wanasimamia sio tu kupata mapato yao lakini pia kupata hali ya kufahamiana na usalama katika mazingira mapya.
Asli Yussuf, mkimbizi wa Kisomali aliyegeuka kuwa mkulima, anasisitiza umuhimu wa kazi yake na mavuno yake: “Leo ninavuna karoti, viazi, mchicha, kale, brokoli na boga.”
Wakimbizi hawa wameanzisha biashara ndogo ndogo, wakiuza bidhaa zao katika masoko ya ndani na ndani ya jamii zao za kikabila. Kilimo hakikuwapa tu uthabiti wa kifedha bali pia hali ya kuwa mali na faraja katika nchi ya kigeni.
Tom McGee, mkurugenzi wa programu wa Mradi wa Kilimo Endelevu wa New American, anaangazia jukumu muhimu la wakulima hawa: “Wakulima hawa ni wamiliki wa biashara huru ambao wanashirikiana na shirika letu kuleta uhai wa mazao yao hapa Marekani. inawapa hisia ya kusudi na njia ya kujumuika katika jamii, kuwaruhusu kushiriki kweli katika ndoto ya Amerika.
Mashamba haya, ambayo mojawapo yanaendeshwa na New Hampshire Refugee and Immigrant Success Charity, yamekuwa muhimu kwa wakimbizi wengi ambao hapo awali walifanya kazi katika kilimo katika nchi zao za asili. Hata hivyo, mpito kuelekea kilimo nchini Marekani huja na sehemu yake ya changamoto, hasa linapokuja suala la masoko.
“Inawezekana nikue kiasi cha kuuza na kupata kipato kinachostahili, lakini masoko ni magumu, kuna ushindani mkubwa,” alisema mkulima mmoja.
Licha ya vikwazo, wakimbizi wanatoa shukrani kwa fursa ya kufanya kazi na kujenga upya maisha yao nchini Marekani.
“Ninapenda hapa. Nina kazi yangu mwenyewe na nina furaha,” anasema Khadija Aliow, mkimbizi mwingine wa Somalia aliyegeuka mkulima.
Kwa wakimbizi hawa, kilimo kinawakilisha zaidi ya maisha ya kifedha tu. Ni hatua kuelekea utangamano, uwezeshaji na mwanzo mpya katika nchi yao mpya. Azimio na uthabiti wao hutoa mwanga wa tumaini na mfano wa kutia moyo kwa mtu yeyote anayetaka kujiunda upya katika mazingira mapya.