Tukio la hivi majuzi limetikisa sekta ya nishati nchini Afrika Kusini, likiangazia madai ya ufisadi mkubwa na udanganyifu. Kesi hiyo inamhusisha Michael Lomas, mshukiwa wa Uingereza aliyerejeshwa nchini ambaye anakabiliwa na makosa 65 ya ufisadi yanayohusishwa na kandarasi ya milioni 745 katika kituo cha umeme cha Kusile cha Eskom.
Aliyekamatwa kwa mara ya kwanza zaidi ya miaka mitatu iliyopita nchini Uingereza kwa ombi la mamlaka za mitaa, Michael Lomas sasa yuko nchini Afrika Kusini kujibu mashtaka ya ulaghai, rushwa na utakatishaji fedha. Atafikishwa mahakamani hapo pamoja na washtakiwa wengine wanne, wakiwemo watendaji wa zamani wa Eskom, Frans Hlakudi na Abram Masango, pamoja na wafanyabiashara Maphoko Kgomoeswana na Antonio Trindade.
Mkataba unaozungumziwa unahusu Miradi ya Ujenzi ya Tubular, inayoongozwa na Antonio Trindade, ambayo ilitia saini mkataba wa ujenzi wa kazi za ukarabati katika kituo cha kufua umeme cha Kusile mwaka 2014. Mkataba huu ulidaiwa kuchezewa kufikia karibu mara mbili ya kiasi cha awali, kinachodaiwa kuwa bilioni 1.4. .
Michael Lomas, ambaye pia alifanya kazi katika kampuni ya Tubular Construction, aliondoka nchini wakati wa uchunguzi wa kesi hiyo, hata kabla ya washukiwa wengine kukamatwa. Kwa hivyo mamlaka ya Afrika Kusini iliomba arejeshwe Uingereza, licha ya majaribio yake mengi ya kupinga uamuzi huu.
Baada ya rufaa kadhaa kutofanikiwa na taratibu za kisheria, Michael Lomas alirudishwa nchini na hivi karibuni atafikishwa mahakamani kwa dhamana. Hali yake ya afya, ambayo ilihitaji kurejeshwa nyumbani chini ya uangalizi wa matibabu, inabaki chini ya tafsiri.
Wakati huo huo, Kurugenzi ya Kuzuia na Kupambana na Rushwa (IDAC) ilipata hati ya kukamata yenye thamani ya randi bilioni 1.4 dhidi ya washtakiwa 11, zikiwemo kampuni sita zilizohusika katika shauri hili.
Kesi hii inaangazia changamoto za uwazi na uadilifu katika sekta ya nishati ya Afrika Kusini, ikisisitiza umuhimu wa kupambana na rushwa ili kuhakikisha utendakazi wa haki na ufanisi wa miundombinu ya nishati nchini humo.