Uchaguzi wa hivi majuzi wa serikali nchini Nigeria umeangazia baadhi ya changamoto zinazowakabili Watu Wenye Ulemavu (PSD) linapokuja suala la kutumia haki yao ya kupiga kura. Katika Eneo la Serikali ya Mtaa ya Oredo, watu kadhaa wenye ulemavu walionyesha ugumu wa kupata vituo vyao vya kupigia kura wakati wa uchaguzi wa ugavana wa Jimbo la Edo. Hali hii inaonyesha ukosefu wa maandalizi na ufikiaji kwa sehemu hii muhimu ya idadi ya watu.
Katika vitongoji viwili vilivyoangaliwa na mwandishi wa Shirika la Habari la Nigeria, wapiga kura kadhaa wenye ulemavu walijikuta wakishindwa kupata vituo vyao vya kupigia kura kwa usahihi. Bila kujua lugha ya Kiingereza au Pidgin, baadhi yao waliachwa katika ofisi zisizofaa. Ni matumizi ya kadi yao ya mpiga kura pekee yaliyoruhusu watu hawa wenye ulemavu kuelekezwa kwenye maeneo yanayofaa ya kupigia kura.
Katika Shule ya Msingi ya George Idah katika Wadi ya 2 ya Oredo, mpiga kura katika kiti cha magurudumu alikuwepo lakini alitakiwa kupiga kura katika kituo tofauti nje ya shule. Vile vile, PWD mwingine asiyeweza kuwasiliana kwa Kiingereza alipatikana katika Wadi 4, Kituo cha Kupigia Kura cha 19, katika Shule ya Msingi ya Emokpia, ingawa kadi yake ya mpiga kura ilionyesha kwamba alipaswa kupiga kura katika Chuo cha Idia.
Akijibu hali hiyo, Ann Ojogu, Rais wa Chama cha Kitaifa cha Watu Wenye Ulemavu katika Jimbo la Edo, alielezea masikitiko yake kuhusu matatizo yanayowakabili watu wenye Ulemavu. Alibainisha kuwa chama kilikuwa na matumaini kwamba Tume Huru ya Uchaguzi (INEC) ingeendesha kampeni za elimu kwa wapigakura katika lahaja za wenyeji za watu wenye ulemavu. Pia alisikitika kwamba chama hakikuweza kuongeza uelewa miongoni mwa jumuiya mbalimbali za watu wenye ulemavu kutokana na matatizo ya kifedha.
Hali hii inaangazia umuhimu wa kuhakikisha upatikanaji sawa kwa michakato ya uchaguzi kwa watu wote, ikiwa ni pamoja na watu wenye ulemavu. Ni muhimu kwamba mamlaka za uchaguzi zichukue hatua ili kuhakikisha kwamba wananchi wote, bila kujali ulemavu wao, wanaweza kutekeleza haki yao ya kupiga kura kwa haki na bila vikwazo. Ni muhimu kuweka utaratibu wa kukuza uelewa na usaidizi kulingana na mahitaji maalum ya watu wenye ulemavu ili kuhakikisha ushiriki kamili katika maisha ya kidemokrasia ya taifa.