“Kurejea kumesubiriwa kwa muda mrefu” kwa mshambuliaji Silas Katompa katika kikosi cha Leopards cha Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) kwa ajili ya mechi zijazo za kufuzu kwa Kombe la Mataifa ya Afrika 2025 kumezua shauku kubwa miongoni mwa wapenda soka. Hakika, baada ya kukosekana kwa muda mrefu tangu Can mara ya mwisho mwaka 2023, uwepo wake katika orodha ya wachezaji 25 walioitwa kuikabili Tanzania ulivuta hisia za watazamaji na mashabiki wa soka la Kongo.
Uteuzi huu, uliozinduliwa na Shirikisho la Soka la Kongo (Fecofa), unahifadhi mshangao, haswa kurejea kwa William Balikwasha pamoja na Silas Katompa. Kocha-meneja, Sébastien Desabre, alionyesha imani na kikosi chake cha kawaida, isipokuwa mchezaji Yoane Wissa, aliyejeruhiwa na hivyo kukosekana kwenye mechi mbili zijazo. Makabiliano haya mawili yanaahidi kuwa muhimu kwa DRC, kwa sasa inaongoza Kundi H kwa pointi 6 bila dosari katika mechi mbili.
Leopards ya DRC inaweza kuongoza kwa kiasi kikubwa endapo itaibuka na ushindi dhidi ya Tanzania, na kuiweka timu kwenye njia ya kufuzu kwa Can Maroc 2025. Mashindano haya ya kikanda ni lengo kuu kwa DRC, na kila mechi ina maana kuhakikisha uwepo mashuhuri wakati wa mashindano ya bara.
Orodha ya wachezaji 25 walioitwa ni pamoja na majina yanayofahamika na vipaji vilivyothibitishwa, kama vile Lionel Mpasi, Timothy Fayulu, na Axel Tuanzebe, ambao huleta uzoefu na ujuzi wao kwenye timu ya taifa. Lengo liko wazi: kufanya jezi ya Leopards ing’ae kwenye eneo la bara na kuonyesha uimara wa soka la Kongo.
Kwa ufupi, tangazo la kurejea kwa Silas Katompa na William Balikwasha katika timu ya taifa ya DRC kwa ajili ya kufuzu kwa CAN 2025 liliamsha shauku halali miongoni mwa wafuasi. Matarajio ni makubwa, lakini imani imetawala katika timu hii ambayo imeonyesha siku za nyuma azimio lake na uwezo wake wa kung’aa katika anga ya kimataifa. Inabakia kushinda changamoto zilizo mbele ya uwanja, huku kukiwa na matumaini ya kufuzu kwa Kombe lijalo la Mataifa ya Afrika.