**Watoto maskini wenye sura nyingi nchini Nigeria: Wito wa kuchukua hatua kwa ajili ya maisha bora ya baadaye**
Habari zinafichua takwimu za kutisha kuhusu umaskini wa watoto nchini Nigeria, zikiangazia masaibu ya watoto nchini humo. Kulingana na Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Watoto (UNICEF), 69.2% ya watoto katika Jimbo la Kano wanachukuliwa kuwa maskini wa pande nyingi. Takwimu hizi zinaonyesha haja ya hatua za haraka za kuboresha hali ya maisha ya vijana hawa.
Fatima Musa, mtaalamu wa sera za kijamii katika ofisi ya UNICEF Kano, alisisitiza wakati wa mazungumzo na vyombo vya habari kwamba karibu 70% ya watoto wenye umri wa miaka 0-17 walikuwa katika umaskini wa pande nyingi, wakati 59.5% wanaishi katika umaskini wa kifedha. Takwimu hizi zinaonyesha uharaka wa kuchukuliwa hatua za pamoja ili kutoa maisha bora ya baadaye kwa watoto hawa walio katika mazingira magumu.
Usambazaji wa data wa kijiografia unaonyesha msongamano wa umaskini wa watoto katika maeneo ya Kaskazini-Mashariki na Kaskazini-Magharibi, ambapo 90% ya watoto hupata athari za umaskini. Ukweli huu unaangazia ukosefu wa usawa wa kijamii na kiuchumi ambao unaendelea nchini na kuangazia hitaji la uingiliaji uliolengwa kusaidia watu hawa waliotengwa.
Ikikabiliwa na hali hii ya kutia wasiwasi, UNCRC inatoa wito wa kuimarishwa kwa ulinzi wa haki za watoto na kujitolea zaidi kwa serikali kutoa afua zinazomlenga mtoto. Kuongeza uwekezaji wa kibajeti katika maeneo muhimu kama vile elimu bora, upatikanaji wa maji safi, huduma za afya, makazi bora na ulinzi wa watoto ni muhimu ili kukabiliana na umaskini wa watoto wachanga.
Miongoni mwa njia zinazokusudiwa kukabiliana na janga hili, UNICEF inaangazia dhana ya Manufaa ya Mtoto kwa Wote, mpango wa kupongezwa ambao unalenga kuhakikisha usalama wa kijamii kwa watoto wasiojiweza. Mbinu hii bunifu, ambayo tayari imepitishwa na Majimbo ya Katsina na Kano, inatoa matumaini ya mabadiliko chanya kwa watoto walioathiriwa na umaskini.
Kama vyombo vya habari, ni wajibu wetu kuzingatia kwa kina masuala yanayohusiana na ustawi wa wanawake na watoto, kuhamasisha umma kuhusu ukatili dhidi ya watu walio katika mazingira magumu zaidi na kukuza umuhimu wa elimu kwa wote. Kwa kutoa sauti kwa wale ambao mara nyingi hawana sauti, tunaweza kusaidia kuleta mabadiliko chanya kwa vizazi vijavyo.
Hatimaye, mapambano dhidi ya umaskini wa watoto nchini Nigeria hayawezi kukamilika bila hatua za pamoja na kujitolea kwa nguvu kwa ustawi wa watoto. Kwa kuwekeza katika mustakabali wa vijana, tunawekeza katika mustakabali unaojumuisha zaidi, usawa na ustawi kwa wote.. Ni wakati wa kuchukua hatua, kuongeza ufahamu na kufanya sauti za walio hatarini zaidi zisikike ili kujenga ulimwengu bora kwa wote.