Maandamano makubwa yaliongezeka nchini Nigeria wakati nchi hiyo ikiadhimisha miaka 64 ya uhuru wake. Waandamanaji hao wakiwa na mabango walielezea kukerwa kwao na matatizo ya kiuchumi yanayokabili taifa hilo la Afrika Magharibi. Watu wanadai fursa bora na ajira zaidi kwa vijana, katika nchi ambayo kwa kushangaza ina viwango vya juu vya umaskini na njaa ulimwenguni, licha ya nafasi yake kama mzalishaji mkuu wa mafuta katika bara hilo.
Maandamano haya ni sehemu ya ongezeko la kutoridhika, linalochochewa na mageuzi ya serikali yanayolenga kuokoa zaidi na kuimarisha uwekezaji wa kigeni unaopungua. Haya ni maandamano makubwa ya pili katika kipindi cha miezi miwili nchini humo, ambayo tayari yametikiswa na ghasia wakati wa maandamano Agosti mwaka jana, ambapo waandamanaji 20 walipoteza maisha na mamia zaidi walikamatwa.
Licha ya serikali kutetea sera za uchumi, zimekuwa na athari za haraka kwa kuchangia mfumuko wa bei kufikia juu kwa miaka 28, wakati sarafu ya taifa inaendelea kushuka dhidi ya dola. Huku kwa uchache asilimia 63 ya watu wakiishi katika umaskini, serikali inajitahidi kutengeneza nafasi za kazi, na mzozo mrefu zaidi wa silaha duniani dhidi ya itikadi kali unaendelea kaskazini mashariki mwa nchi hiyo.
“Ukweli ni kwamba hakuna kitu cha kusherehekea nchini Nigeria,” Adetayo Babatunde-Daniel, mjasiriamali mdogo ambaye alishiriki katika maandamano. Kwa upande wake, Rais wa Nigeria Bola Tinubu, aliyechaguliwa mwezi Mei mwaka jana kwa ahadi ya kufanywa upya, alitetea mageuzi hayo kama hatua muhimu za kuzuia kuporomoka kwa uchumi wa nchi hiyo.
Hali hii inaangazia ukweli unaotia wasiwasi na kuhimiza kutafakari kwa changamoto zinazoikabili Nigeria. Madai halali ya waandamanaji yanaangazia uharaka wa majibu madhubuti ili kuboresha hali ya kijamii na kiuchumi ya nchi na kutoa mustakabali mzuri zaidi kwa wakazi wake. Njia ya kuelekea Nigeria yenye ustawi na usawa iko katika kusikiliza matakwa ya watu na kutekeleza sera zinazofaa kushughulikia changamoto hizi muhimu.